Sopimukset ovat seurausta ministerineuvoston aiemmin tässä kuussa hyväksymästä toimenpiteestä, jolla asetettiin käyttöön noin 42,5 miljoonaa euroa esikoulupaikkojen lisäämiseen yhteistyössä paikallishallintojen kanssa 30 kunnassa.

Opetusministeriö(MECI) allekirjoitti 12. syyskuuta ensimmäiset sopimukset kuuden Algarven kunnan (Albufeira, Faro, Lagoa, Lagos, Portimão ja Tavira) kanssa 17 uudesta luokkahuoneesta, joihin mahtuu 425 lasta, ja myöhemmin Santaremin kanssa kahdesta uudesta luokkahuoneesta, joissa kummassakin on 25 paikkaa.

Nyt on Lissabonin, Cascaisin, Louresin, Amadoran, Oeirasin, Montijon, Motan ja Seixalin kuntien vuoro, ja valtio tukee 39 luokkahuoneen avaamista yhteensä 975 paikkaa varten.

"Tämä askel on hyvin rohkaiseva, ja sen pitäisi tehdä meidät kaikki hyvin iloisiksi, koska se on osoitus sitoutumisesta", ministeri Fernando Alexandre korosti ja totesi, että "koulutuksen alalla paikallishallintojen ja valtion välinen sitoutuminen on yhä tärkeämpää".

"Hallituksella on vastuu taata yhtäläiset mahdollisuudet koko maassa ja turvata resurssit, mutta kaupunginvaltuustot ovat ne, jotka saavat asiat tapahtumaan".

MECI:n tiloissa Lissabonissa pidetyssä istunnossa allekirjoitettiin yhteistyösopimus myös Castro Marimin kanssa, jota ei opetusministeriön mukaan ole luokiteltu kaikkein eniten apua tarvitsevien joukkoon, mutta joka päätti liittyä pöytäkirjaan ja avata enintään 25-paikkaisen luokkahuoneen.

Kaikkiaan 16 jo allekirjoitetusta sopimuksesta 1 475 paikkaa annetaan käyttöön 59 luokkahuoneessa, mikä vastaa 2,5 miljoonan euron investointia. Kaksi uutta luokkahuonetta allekirjoitetaan lähiaikoina Louléssa ja Silvesissä.

Toistaiseksi 13 kuntaa 30:stä alun perin määritellystä kunnasta on edelleen tuen ulkopuolella, mukaan lukien Sintra, joka on eniten tukea tarvitseva kunta ja josta puuttuu 67 luokkahuonetta, Odivelas, joka tarvitsee 20 luokkahuonetta, ja Setúbal, jossa ilmoittautumisportaalin mukaan tarvitaan 19 luokkahuonetta.