Le régime dictatorial de l'Estado Novo est renversé, mettant fin à l'une des plus longues dictatures d'Europe et marquant l'avènement de la démocratie au Portugal.

Œillets et fusils à canon

Dans sa jeunesse, Carol Wilson a visité l'Espagne, une expérience qui a éveillé en elle un vif intérêt pour ce qui se passait dans le reste de l'Europe. Elle était en Russie l'année précédant la Glasnost. Elle se souvient parfaitement de la chute du mur de Berlin et de ses amis qui ont grandi en Allemagne de l'Est. "J'ai ressenti beaucoup de choses pour toutes les générations, ma génération, qui ont vécu dans ces sociétés piégées et qui n'ont pas eu les mêmes opportunités que nous. Tout au long de ma vie, j'ai été stupéfaite d'assister à la chute de toutes ces dictatures et à l'émergence progressive de régimes et de démocraties partout dans le monde.


Lorsque Carol Wilson et son mari se sont installés au Portugal, elle ne connaissait pas la raison des célébrations du 25 avril. Considérée comme un exemple de coup d'État pacifique, Mme Wilson explique : "On l'appelle la révolution des œillets parce qu'il n'y a pas eu de coups de feu. C'est l'histoire étonnante d'un bébé qui a tendu un œillet à un soldat, l'a mis dans le canon de son fusil, et toute la ville s'est mise à le faire". Au cours de ses recherches, Mme Wilson se souvient des images qu'elle a trouvées : "La révolution a été provoquée par les jeunes soldats, ces jeunes hommes d'une beauté bouleversante, aux cheveux flottants, sans rides sur le visage, et qui sourient." Mme Wilson plaisante en disant qu'ils ressemblaient plus à des jeunes gens se rendant à un concert des Beatles qu'à des leaders d'une révolution.

Adversité et rédemption

Carol Wilson est une pionnière dans le monde du coaching et de la psychologie d'entreprise, et son livre est le fruit de décennies de perspicacité culturelle, politique et humaine. Sa compréhension avisée du comportement humain lui a permis de porter un regard plus nuancé sur les caractéristiques classiques du protagoniste et de l'antagoniste : "Si j'écris un personnage qui fait de mauvaises choses, je ne le dépeins pas comme une mauvaise personne. Je le dépeins comme quelqu'un qui lutte contre ses propres difficultés". Elle explique que, pour la plupart des écrivains, leurs personnages font déjà partie de leur propre psyché. Nous avons tous des personnages assis autour de notre table à l'intérieur de nous, dit-elle.


Le message de Carnations in Lisbon est la rédemption et le fait que l'adversité finira par jouer en notre faveur. Comme elle l'explique, "si les gens ont une vie assez chanceuse, ils traverseront la vie en trottinant et ne changeront peut-être pas beaucoup et ne regarderont pas beaucoup à l'intérieur d'eux-mêmes. Mais quelqu'un qui a tout perdu, principalement à cause de sa propre stupidité, renaît en quelque sorte". Comme dans la mythologie du Phénix qui se lève, dit Wilson.

Le pouvoir de la fiction

Lorsqu'on lui demande si elle pense que la fiction joue un rôle en nous rappelant les possibilités des révolutions non violentes, Mme Wilson répond pensivement : "J'aimerais que ce soit le cas. Nous vivons une époque tellement violente, n'est-ce pas ? Je pense que l'un des aspects de la fiction, c'est qu'il s'agit de parler au lieu de se battre. Quelqu'un a dit "la mâchoire, la mâchoire" au lieu de "la guerre, la guerre".

Mme Wilson estime que l'une des plus grandes difficultés auxquelles est confrontée la société actuelle est d'apprendre aux gens à écouter. Elle souligne l'ironie du fait que les gens n'entendent jamais ce que dit l'autre, parce qu'ils sont trop occupés à penser à ce qu'ils vont dire ensuite. Elle espère que nous aurons un jour une génération de dirigeants mondiaux qui sauront écouter.

En tant que lectrice, Mme Wilson apprécie les biographies et les livres d'histoire, mais en tant qu'écrivain, elle préfère la fiction. Pour elle, c'est plus libérateur que d'écrire de la non-fiction : "Lorsque vous écrivez de la fiction, vous vous libérez du temps. On peut aller dans n'importe quelle direction, et cela change les choses à l'intérieur". C'est comme une séance de thérapie, dit-elle.

Les décennies racontent une autre histoire

Carol Wilson a prévu de publier d'autres livres ; l'un d'entre eux est historique et les deux autres adoptent le point de vue d'une femme beaucoup plus jeune, la sienne, lorsqu'elle avait une trentaine d'années. Pour la plupart des femmes, et pour moi dans la trentaine, tout tourne autour du mariage, de l'infidélité, de l'alliance, de l'indifférence, des émotions. Pour moi, c'était beaucoup plus unidimensionnel". Comparant l'évolution des thèmes au cours de sa vie et sa situation actuelle, elle explique : "Aujourd'hui, je m'intéresse beaucoup plus à ce qui fait bouger les gens qu'à ce qu'ils ressentent et à la personne avec laquelle ils ont une liaison. Je veux savoir comment ils prennent leurs décisions et quels en sont les effets. Je suppose que c'est moins émotionnel et plus psychologique maintenant".


Carnations in Lisbon, comme elle le dit, est aussi un hommage au Portugal, un pays auquel elle et son mari sont très attachés : "Nous aimons le Portugal. Nous aimons le Portugal. Nous aimons les gens. Je trouve qu'ils sont d'une grande profondeur et d'une grande intelligence. L'histoire du Portugal est la toile de fond de ce roman, tandis que les histoires personnelles sont le moteur de la narration de ce livre à la trame serrée sur l'amour, la résilience et la rédemption.