Den diktatoriska Estado Novo-regimen störtades, vilket gjorde slut på en av Europas mest långvariga diktaturer och markerade demokratins gryning i Portugal.

Nejlikor och gevärspipor

Som liten flicka besökte Carol Wilson Spanien, en upplevelse som väckte ett stort intresse för vad som hände i resten av Europa. Hon var i Ryssland året före Glasnost. Hon minns tydligt när Berlinmuren föll och hon hade vänner som var uppvuxna i Östtyskland. "Jag kände så mycket för alla generationer, min generation, som levde i dessa instängda samhällen och inte hade de möjligheter som vi hade. Och under min livstid har det varit fantastiskt att se alla dessa diktaturer falla och regimer och demokratier gradvis växa fram överallt."


När Carol Wilson och hennes man flyttade till Portugal kände hon inte till anledningen till firandet den 25 april. Wilson förklarar: "De kallar det nejlikerevolutionen eftersom det inte förekom någon skottlossning. Det är en fantastisk berättelse om ett barn som gav en soldat en nejlika, satte den i pipan på hans gevär och sedan började hela staden göra det." Under sin forskning minns Wilson de bilder hon hittade: "Revolutionen åstadkoms av de unga soldaterna, dessa otroligt vackra unga män med slokande hår och inga linjer i ansiktet, och de ler." Wilson skämtar om att de såg mer ut som unga män på väg till en Beatleskonsert än som ledare för en revolution.

Motgång och försoning

Carol Wilson är en pionjär inom coaching och affärspsykologi, och hennes bok är frukten av decennier av kulturell, politisk och mänsklig insikt. Hennes kloka förståelse för mänskligt beteende har gett henne en mer nyanserad syn på de klassiska protagonist- och antagonistkaraktärerna: "Om jag skriver om en karaktär som gör dåliga saker framställer jag inte personen som en dålig människa. Jag porträtterar dem som någon som kämpar med sina egna utmaningar." Hon förklarar att det är sant för de flesta författare att deras karaktärer redan är en del av deras eget psyke. Vi har alla karaktärer som sitter runt vårt bord inombords, säger hon.


Budskapet i Carnations in Lisbon är försoning och att motgångar så småningom kommer att vända till vår fördel. Hon förklarar det så här: "Om man har haft ett ganska lyckligt liv kommer man att jogga genom livet och kanske inte förändras så mycket och inte titta inåt så mycket. Men någon som har förlorat allt, mestadels på grund av sin egen dumhet, de blir liksom pånyttfödda." Precis som i mytologin om Phoenix Rising, säger Wilson.

Fiktionens makt

På frågan om hon tror att skönlitteraturen spelar en roll när det gäller att påminna oss om möjligheterna med icke-våldsrevolutioner svarar Wilson eftertänksamt: "Jag önskar att den gjorde det. Vi lever i en så våldsam tid, eller hur? Jag tror att en av sakerna med fiktion är att det handlar mycket om att prata istället för att slåss. Någon sa käke, käke istället för krig, krig."

Wilson anser att en av de största utmaningarna i dagens samhälle är att lära människor att lyssna. Hon pekar på det ironiska i att människor aldrig hör vad den andra personen säger, eftersom de själva är för upptagna med att tänka på vad de ska säga härnäst. Hennes förhoppning är att vi så småningom kommer att få en generation av världsledare som lyssnar.

Som läsare tycker Wilson om biografier och böcker om historia, men som författare föredrar hon skönlitteraturen. För henne är det mer befriande att skriva skönlitteratur än facklitteratur: "När man skriver skönlitteratur frigör man lite tid. Man kan gå i vilken riktning som helst, och det förändrar saker inombords." Det är som att ha en terapisession, säger hon.

Decennier berättar en annan historia

Carol Wilson har fler böcker på gång; en av dem är historisk och de andra två är ur en mycket yngre kvinnas perspektiv, hennes eget, från när hon var i trettioårsåldern. Eftersom de är skrivna ur en 30-årings perspektiv handlar de mycket mer om relationer: "Jag tror att för de flesta kvinnor, och för mig när jag var i trettioårsåldern, handlar allt om äktenskap, otrohet, ska han ringa, ska han inte ringa, känslor. För mig var det mycket mer endimensionellt." När hon jämför utvecklingen av teman under sin livstid och var hon står idag förklarar hon: "Nu är jag mycket mer intresserad av vad som får människor att ticka än vad de känner och vem de har en affär med. Jag vill veta hur de fattar sina beslut och vilka följderna blir av dessa beslut. Jag antar att det är mindre känslomässigt och mer psykologiskt nu."


Carnations in Lisbon, som hon uttrycker det, är också en hyllning till Portugal, ett land som hon och hennes man har blivit mycket förtjusta i. "Vi älskar Portugal. Vi älskar människorna. Jag finner ett stort djup och en stor intelligens hos dem." Portugals historia är bakgrunden till denna roman, medan personliga berättelser driver berättelsen i denna skarpt vävda bok om kärlek, motståndskraft och försoning.