Avec l'arrivée de l'été, c'est le moment idéal pour accorder à votre cœur un peu plus de soin et d'attention.

Donner la priorité à la santé de votre cœur ne nécessite pas de modifier radicalement votre mode de vie, car ce sont souvent de petits changements constants qui font la plus grande différence.

Les jours plus longs, le ciel bleu et l'abondance de produits frais de saison qu'offre cette période plus chaude de l'année font qu'il est plus facile que jamais d'adopter des habitudes saines qui favorisent votre santé cardiovasculaire et votre bien-être général.

Nous nous sommes entretenus avec Emily McGrath, infirmière cardiaque senior à la British Heart Foundation (BHF), qui nous a fait part de six moyens simples de renforcer votre santé cardiaque cet été.

1. Trouvez une activité qui vous plaît

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L'été est une période idéale pour faire de l'exercice.

"L'exercice est très important car il contribue à réduire le taux de cholestérol et la tension artérielle, qui sont des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires", explique Mme McGrath.

"En outre, le cœur est un muscle, il faut donc qu'il fonctionne et l'activité physique permet d'augmenter la fréquence cardiaque et de renforcer le cœur.

"L'exercice aide également les gens à contrôler leur poids, ce qui est une bonne chose car l'excès de poids est un autre facteur de risque.

Les directives du NHS en matière d'activité physique recommandent de viser 150 minutes d'exercice d'intensité modérée par semaine, mais l'infirmière en cardiologie insiste sur l'importance de choisir une activité que l'on aime.

"Notre récente enquête a révélé que le fait de se concentrer sur le plaisir et l'amusement pourrait être la motivation dont beaucoup d'entre nous ont besoin pour prendre goût à l'exercice et au mouvement", déclare Mme McGrath. "La morosité de l'hiver étant enfin passée, c'est le moment idéal pour rechercher la joie et faire du mouvement quelque chose que vous aimez et que vous attendez avec impatience.

"Vous pouvez aller faire du vélo ou vous promener avec des amis.

2. Changez d'aliments sains

Une alimentation équilibrée est l'un des moyens les plus efficaces de protéger et de renforcer la santé de votre cœur.

"Il est important de veiller à ne pas consommer trop de sucre, de sel ou de graisse, car ces éléments contribuent à l'hypercholestérolémie, à l'hypertension artérielle, à la prise de poids et au diabète, qui sont tous des facteurs de risque cardiovasculaire", explique l'infirmière spécialisée en cardiologie.

"En revanche, une alimentation équilibrée vous permet d'obtenir tous les nutriments, vitamines, minéraux et éléments positifs dont votre corps a besoin pour fonctionner correctement, ce qui inclut également votre cœur."

De petits ajustements peuvent s'avérer très utiles.

"Pensez aux petits changements que vous pourriez apporter au quotidien", recommande Mme McGrath. "Il peut s'agir, par exemple, de remplacer un sandwich par une salade contenant des aliments sains comme des noix, des pois chiches et des lentilles, ou de manger une sucette glacée à base de jus de fruits au lieu d'une crème glacée.

Le site Web de la BHF propose d'excellentes idées de recettes estivales saines pour le cœur, si vous êtes en quête d'inspiration.

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3. Restez hydraté

"Veillez à boire suffisamment d'eau, car il est très facile d'oublier de le faire", explique Mme McGrath. "Lorsque les températures augmentent, il est très important de boire plus d'eau, surtout lorsque vous faites de l'exercice, car vous transpirez davantage et perdez plus d'eau.

La chaleur et la déshydratation peuvent également affecter votre tension artérielle.

"Sous l'effet de la chaleur, les vaisseaux sanguins se dilatent, ce qui fait baisser la tension artérielle, et la déshydratation peut également entraîner une baisse de la tension artérielle", souligne l'infirmière spécialisée en cardiologie.

La déshydratation peut également entraîner une baisse de la tension artérielle", souligne l'infirmière en cardiologie, "ce qui peut provoquer des évanouissements et des vertiges, et peut frapper les gens de manière soudaine. Il est donc très important pour votre corps d'avoir beaucoup d'eau à bord".

Vous pouvez rester hydraté en consommant des boissons et des aliments riches en eau.

"L'eau est idéale, mais le squash et le lait le sont également", ajoute Mme McGrath.

4. Vérifiez votre tension artérielle

"Nous encourageons toujours les gens à vérifier leur tension artérielle car nous savons que de nombreuses personnes vivent avec une hypertension artérielle non diagnostiquée. Celle-ci se manifeste souvent sans symptômes, mais elle sollicite davantage le cœur et augmente le risque de maladie cardiovasculaire, d'infarctus et d'accident vasculaire cérébral", explique Mme McGrath.

Vous pouvez vérifier votre tension artérielle chez vous à l'aide d'un tensiomètre homologué, dans votre pharmacie ou chez votre médecin généraliste.

Selon le site web du NHS, on considère généralement que vous souffrez d'hypertension artérielle si votre tension est égale ou supérieure à 140/90 lorsqu'elle est mesurée par un professionnel de la santé ou à 135/85 lorsqu'elle est mesurée à domicile.

"J'encourage toujours les gens à connaître leur tension artérielle, afin de pouvoir discuter avec leur médecin des changements à apporter pour la faire baisser", recommande l'infirmière en cardiologie.

5. Garder son sang-froid

"Il est très important que les personnes atteintes d'une maladie cardiovasculaire, ainsi que les personnes âgées et les enfants, restent au frais, car elles sont moins à même de modérer leur tension artérielle et sont légèrement plus vulnérables au risque de coup de chaleur", explique Mme McGrath.

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour rester au frais pendant les mois d'été.

"Veillez à porter des vêtements amples et essayez d'éviter les heures d'ensoleillement maximal en milieu de journée", recommande Mme McGrath. "Veillez également à ce que votre maison reste fraîche en gardant les rideaux fermés.

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6. Participez à un événement de collecte de fonds de la BHF

"Nous proposons toute une série d'activités de collecte de fonds sur notre site web", explique Mme McGrath. "Il y a de grandes marches, des treks, des randonnées à vélo et même des défis de natation d'une jetée à l'autre.

"C'est une très bonne chose pour les gens, car participer aide à collecter des fonds pour la recherche qui sauve des vies, mais c'est aussi un excellent moyen de s'amuser et de faire de l'exercice.

Pour en savoir plus sur les défis de collecte de fonds de la British Heart Foundation et vous inscrire, cliquez ici.