Selon les responsables du secteur de la santé, peu de choses ont changé par rapport aux années précédentes pour remédier à la pénurie chronique de personnel médical, ce qui fait craindre que les patients puissent à nouveau rencontrer des difficultés pour accéder aux soins d'urgence pendant la période des fêtes.

Les perspectives pour les mois à venir sont loin d’être encourageantes, les représentants du corps médical faisant valoir que le nombre de médecins exerçant dans le système de santé public n’a pas augmenté suffisamment pour résoudre les pénuries qui ont affecté les hôpitaux au cours des derniers étés.

Joana Bordalo e Sá, vice-présidente de la Fédération nationale des médecins (FNAM), a averti que les périodes estivale et hivernale risquaient d’être « extrêmement difficiles » pour les services de santé.

Les médecins et les responsables hospitaliers estiment que certains services d'urgence pourraient être contraints de suspendre leurs activités pour faire face aux pressions liées au manque de personnel, en particulier dans les services de gynécologie et d'obstétrique, où la pénurie reste aiguë.

Ils font valoir qu’aucune réforme structurelle majeure n’a été mise en œuvre pour changer fondamentalement la situation, et que la seule évolution notable a été la concentration des services d’urgence en gynécologie et obstétrique dans la région du Grand Lisbonne.

Outre la crise de main-d'œuvre qui perdure, les professionnels de santé ont identifié un autre défi potentiel, car ils préviennent que les périodes de chaleur extrême pourraient exercer une pression supplémentaire sur les services d'urgence en augmentant la demande de soins médicaux urgents.

Alors que les ressources sont mises à rude épreuve et que les effectifs restent globalement inchangés, les responsables du secteur de la santé craignent que les hôpitaux aient du mal à maintenir des services d'urgence normaux tout au long des mois d'été.