Ce que l'on sait peut-être moins, c'est son âge exact.

Connue sous le nom de Rocha Negra, cette formation caractéristique témoigne de l'activité volcanique qui a eu lieu en Algarve il y a plus de 70 millions d'années.

Selon les archives photographiques municipales de Lagos, Rocha Negra est le vestige d’une ancienne cheminée volcanique, formée lorsque de la roche en fusion s’est frayé un chemin à travers la roche environnante.

Des millions d’années d’érosion ont mis à nu cette formation sombre, créant un contraste saisissant que l’on peut encore observer aujourd’hui depuis la Praia da Luz.

Les amateurs de plage n’ont aucune raison de s’inquiéter d’une éruption. L’activité volcanique à l’origine de cette formation s’est produite il y a des dizaines de millions d’années, et le volcan est considéré comme éteint.

Une Algarve bien différente

Ce rocher nous rappelle que l’Algarve que nous voyons aujourd’hui est le fruit d’une histoire géologique extraordinaire.

Rocha Negra se détache particulièrement nettement, car une grande partie de la falaise environnante est constituée de calcaire et de marne, des roches beaucoup plus claires.

Le contraste entre les deux donne l’impression que la roche volcanique a été déposée au milieu de la falaise.

Cette formation est devenue un élément si emblématique de Luz qu’elle figure même dans l’identité visuelle et le logo officiels de la paroisse locale.

Mais Rocha Negra n’est pas le seul vestige d’un passé lointain que l’on peut découvrir sur la plage.

À l’extrémité ouest de la Praia da Luz, la mer a mis à nu une vaste plate-forme rocheuse où l’on peut trouver des fossiles marins. On peut également apercevoir des anémones, des patelles, des buccins et des algues colorées parmi les rochers et dans les mares résiduelles.

Les falaises qui entourent la plage recèlent des couches géologiques datant de bien plus de 100 millions d’années, offrant des indices sur des époques où le littoral et la mer avaient un aspect très différent de celui d’aujourd’hui.

Praia da Luz est aujourd’hui davantage connue pour ses attractions plus modernes.

Cet ancien village de pêcheurs est devenu l’une des destinations balnéaires les plus prisées de l’ouest de l’Algarve, avec sa longue plage, sa promenade et ses restaurants qui attirent les visiteurs tout au long de l’année.

Pourtant, l’un de ses sites les plus caractéristiques est présent depuis bien plus longtemps que tous les autres.

Rocha Negra a survécu à plus de 70 millions d’années de changements géologiques et reste l’un des témoignages les plus visibles du passé volcanique de la côte de l’Algarve.

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