Selon l’association patronale, à la lumière des déclarations du PDG de Ryanair, Eddie Wilson, la responsable du portefeuille du tourisme de la région, Berta Cabral, « n’est plus en mesure de rester au sein du gouvernement régional [une coalition regroupant les partis PSD, CDS-PP et PPM] »— un sentiment partagé par les chefs d’entreprise de l’ensemble des Açores, et en particulier sur l’île de São Miguel, qui sont ceux qui souffrent le plus de la situation actuelle.

« Il n’y a pas de surprise, seulement de l’indignation. La situation, désormais reconnue publiquement, était déjà connue en coulisses ; pourtant, face à celle-ci, le gouvernement régional a systématiquement préféré le mensonge à la transparence », a déclaré l’association patronale des îles de São Miguel et de Santa Maria dans un communiqué de presse.

La CCIPD prévient que son service d’études estime que le départ de Ryanair pourrait entraîner une perte économique annuelle comprise entre 144 et 166 millions d’euros.

« Aujourd’hui, ce choix politique a un coût très élevé pour les entreprises », note l’association.

L’association professionnelle qualifie de « très graves » les déclarations faites mardi par le PDG de Ryanair et accuse le gouvernement régional d’avoir maintenu pendant des mois les chefs d’entreprise, les salariés et la population des Açores « dans l’ignorance de l’ampleur réelle du problème ».

La CCIPD affirme que la résiliation du contrat avec Ryanair découle « exclusivement des coûts engagés par le gouvernement régional pour contraindre la compagnie aérienne à assurer également des vols vers l’île de Terceira ».

« Il ne s’agit pas d’une stratégie pour les Açores, mais plutôt d’une imposition partisane que la compagnie aérienne n’a acceptée qu’à la condition de bénéficier d’un soutien financier. Or, le gouvernement régional n’a pas honoré cet engagement – ou a peut-être choisi de ne pas le faire –, alors même qu’il était pleinement conscient que l’impact serait néfaste pour l’économie », déclare l’association.

L’association rappelle qu’en novembre 2025, elle avait relayé des informations fournies par des responsables de l’ANA – Aeroportos de Portugal, indiquant qu’EasyJet avait manifesté son intérêt pour l’exploitation de vols vers Ponta Delgada « mais se heurtait à des difficultés en raison de l’insistance du gouvernement régional à lier ces opérations à des correspondances vers Terceira ».

Selon la CCIPD, ces choix ont « nui à l’économie de São Miguel et, par extension, à celle de toute la région ». L’association met en garde contre les conséquences négatives pour le tourisme, les recettes, l’emploi et la pérennité des entreprises des Açores.

L’association souligne également qu’Eddie Wilson a reconnu la possibilité d’un retour de la compagnie aérienne aux Açores, à condition qu’il y ait des interlocuteurs en qui Ryanair puisse avoir confiance.

« C’est peut-être là l’accusation la plus sévère de toutes : que le responsable du portefeuille du Tourisme au sein du gouvernement régional ne soit plus un interlocuteur crédible. Ayant perdu cette crédibilité, cette personne n’est plus en mesure de la regagner. Ni auprès de Ryanair, ni, plus important encore, auprès des chefs d’entreprise des Açores qui souffrent inutilement, malgré les nombreux avertissements lancés par cette association », affirme-t-elle.

Face à ce scénario, la Chambre de commerce exige que le président du gouvernement régional, José Manuel Bolieiro, apporte publiquement des éclaircissements complets sur les circonstances qui ont conduit au départ de Ryanair, les engagements pris, les montants financiers en jeu et le calendrier de mise en œuvre de ces engagements.

La CCIPD (Chambre de commerce et d’industrie des Açores) espère en outre qu’un nouveau processus — mené par des « interlocuteurs crédibles » — soit lancé de toute urgence afin de « rétablir la confiance et de créer les conditions propices au retour de Ryanair et d’autres compagnies aériennes ».

Mardi, le PDG de Ryanair, Eddie Wilson, a déclaré qu’aux Açores, « le problème était qu’ils avaient rompu le contrat », ajoutant que la compagnie « ne fait pas affaire avec ceux qui rompent leurs contrats ».

Dans un communiqué, le conseil d’administration de l’association Visit Azores a affirmé que « l’allégation selon laquelle elle aurait rompu un quelconque contrat avec Ryanair est fausse ». Il a par ailleurs précisé qu’il restait, « comme toujours, pleinement ouvert au dialogue avec Ryanair et toute autre compagnie aérienne souhaitant opérer aux Açores — dans un cadre de sérieux, de confiance mutuelle, de respect des obligations et de conformité à toutes les dispositions légales applicables ».

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