Az Ironman beszámolója szerint az első versenyt április 3-ára tervezik, amely hivatalosan is megnyitja az európai Ironman 70.3-as szezont, és több ezer sportolót, szurkolót és látogatót vonz Vilamourába az év egyik első jelentős triatlonversenyére.

Edzési feltételek

Ez a bejelentés újabb mérföldkövet jelent az Algarve egyre bővülő sportesemény-naptárában, Vilamoura pedig tovább épít a triatlon, a kerékpározás, a golf és a vitorlázás területén évek óta folytatott nemzetközi rendezvényekbe történő beruházásokra. Az üdülőváros egyre nagyobb elismertségre tett szert egész évben ideális edzésfeltételei, modern turisztikai infrastruktúrája és enyhe éghajlata miatt, ami vonzó célponttá teszi az állóképességi sportolók számára.

Az Ironman tájékoztatása szerint a verseny egy 1,9 kilométeres úszással kezdődik a Vilamoura Marina Beach partjainál fekvő, védett vizeken, ahol a versenyzők 16–18 °C közötti vízhőmérsékletre számíthatnak. Ezt követően a sportolók egy 90 kilométeres, egykörös kerékpáros szakaszt teljesítenek az Algarve vidékén, majd a versenyt egy 21,1 kilométeres félmaratonnal zárják egy sík, kétkörös pályán, amely elhalad a kikötő, a Quarteira Beach és a tengerparti sétány mellett.

Thomas Veje Olsen, az Ironman Európa, Közel-Kelet és Afrika ügyvezető igazgatója így nyilatkozott „Portugália az Ironman Cascais és az Ironman 70.3 Cascais népszerűségének köszönhetően gyorsan virágzó triatlon-célponttá válik”, hozzátéve, hogy „örömmel vesszük fel Vilamourát a naptárba, és adunk a sportolóknak egy újabb kiváló lehetőséget arra, hogy Portugáliában versenyezzenek”.

Továbbá kiemelte, hogy Vilamoura közlekedési összeköttetései, szálláslehetőségei, tájképe és szabadidős létesítményei ideális helyszínné teszik a versenyt mind a sportolók, mind családtagjaik számára.

Sport iránti igény

Az új verseny kiterjeszti az Ironman jelenlétét Portugáliában, ahol a márkát először 2017-ben az Ironman 70.3 Cascais versennyel üdvözölték.

2022-ben egy teljes távú Ironman-versenyt is felvettek a programba, így Cascais az európai naptár egyik legfontosabb hétvégéjévé vált. Az Ironman adatai szerint tavaly közel 5 000 sportoló vett részt a cascaisi rendezvényeken, miközben a portugál versenyzők részvétele 35 százalékkal nőtt, ami jól tükrözi a sportág folyamatos növekedését az országban.

A Turismo do Algarve és a Região de Turismo do Algarve beszámolója szerint a sportturizmus a régió stratégiai pillérévé vált, amely a hagyományos nyári szezonon kívül is vonzza a látogatókat, és jelentős gazdasági hasznot hoz a szállodáknak, éttermeknek és a helyi vállalkozásoknak. Az Algarve egyre nagyobb hangsúlyt fektet a kerékpározás, az atlétika, a vitorlázás, a golf és a triatlon területén megrendezett nemzetközi versenyek befogadására, az egész éven át tartó turizmus diverzifikálására irányuló erőfeszítések részeként.

Vilamoura máris jelentős tapasztalattal rendelkezik nagy sportesemények megrendezésében: 2007 és 2022 között otthont adott a Portugal Masters golfversenynek, valamint nemzetközi vitorlásbajnokságoknak, köztük az Ifjúsági Vitorlás Világbajnokságnak és az ILCA-bajnokságoknak. A helyszín számos nagy horderejű triatlonversenyt is fogadott már, köztük a Triatlo Longo de Vilamourát, az Algarve Tri-Run-t, a portugál hosszútávú triatlon-bajnokságot, valamint a közelmúltban az Európai Triatlon Kupát.

A jelentkezés az első Ironman 70.3 Vilamoura-Algarve versenyre 2026. július 30-án nyílik meg, így a sportolóknak több mint nyolc hónapjuk lesz felkészülni arra, ami várhatóan az európai triatlon-naptár egyik legfontosabb nyitóeseménye lesz.