La mia casa non è grande. Le stanze sono adeguate per noi due (e abbastanza grandi anche per i nostri cani). La cucina è piccola, ma ha comunque tutto ciò che mi serve a portata di mano. Non sono una grande cuoca, né molto avventurosa e, ad essere sincera, non vedo il divertimento di passare diverse ore a sgobbare su un pasto che sparirà in dieci minuti. Per non parlare del lavaggio che comporta.

Di recente, però, il marito si è interessato alla cucina e io sono un po' territoriale per quanto riguarda la cucina. Sono io che comando, è il mio dominio ed è un'area riservata a una sola persona con poco spazio di lavoro. Decido io il menu (per lo più), ma a volte sono aperta a suggerimenti. Pollo? Sì, probabilmente ne ho un po' da qualche parte. Uova? Di solito. Piatti pronti? Più che probabile.

Ora si è interessato in particolare ai piatti al curry.

Ha studiato a fondo internet per trovare qualcosa che possa cucinare. Questo è l'uomo che fino a pochi mesi fa non riusciva nemmeno ad accendere il fornello, per non parlare di scoprire quale interruttore funzionasse con quale piano cottura. Quando sono stata via per una settimana, continuava a chiamarmi per chiedermi come funzionasse la friggitrice ad aria o dove fosse la spatola di legno, al punto che ho spento il telefono per farlo tacere.

Per quanto stesse lì a sventolare le pentole, non c'era ancora nulla da trasformare in una delizia culinaria, così mi sono recata al supermercato per prendere quello che non c'era nella credenza e ho fatto il solito giro per trovare gli ingredienti, perché - avete indovinato - non erano tutti disponibili in un unico negozio.

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Mi misi prudentemente in disparte

È stato come la prima volta che lasciate che vostro figlio vada in giro con la sua bicicletta a spinta senza aiuto. L'ho osservato dall'ingresso, fissandolo mentre cercava le spezie che si trovavano sullo scaffale, probabilmente davanti al suo naso, e ho aspettato il grido: "Dov'è l'aglio?" o "Un cucchiaio da dessert è più grande di un cucchiaio da tavola?". Ci muovevamo in cucina come una coppia di ballerini di liscio che fanno il tango argentino, cercando di non poggiare i piedi l'uno sull'altro o di non cadere su un cane che dorme. Avrei tanto voluto prendere il comando, ma ho girato intorno cercando di far sembrare che non stessi aiutando davvero.

Ma poi mi sono offerta volontaria per tagliare e sminuzzare il peperone rosso (più facile che spiegare come si fa), poi per tagliare le cipolle perché lui diceva che il coltello non era abbastanza affilato, e per lamentarmi perché ce n'era solo uno che avrebbe fatto il lavoro ed era nella lavastoviglie.

Sembrava di essere in una sala operatoria di una zona di guerra: mancavano solo le parti del corpo. Ciuffi di rotoli di carta da cucina appallottolati, posate dappertutto, brocche e ciotole che si accumulavano nel lavandino, un vasetto di yogurt vuoto che condivideva lo spazio con il cucchiaio sporco che usava per estrarre lo yogurt, e io ho finito per dare una mano al lavandino per non perdere lo slancio. Si comportava come Gordon Ramsay, con tanto di linguaggio, perché si accorgeva che il prezioso spazio della cucina veniva divorato dalle cose che aveva dimenticato di mettere via.

Finalmente

Finalmente qualcosa stava cuocendo e l'aroma pungente del curry riempiva la cucina. La pentola a cottura lenta gorgogliava e lui la provava con ansia di tanto in tanto, proclamando che era la cosa migliore dopo il pane a fette.

Devo ammettere, un po' a malincuore, che ha fatto un buon lavoro e quando finalmente ci siamo seduti a tavola, sono rimasta piacevolmente sorpresa: era davvero buono. No, era delizioso. Incredibile. Ha persino cucinato del riso vero e proprio (niente di quella roba surgelata che io portavo fuori), e ne è valsa la pena: leggero e soffice, senza grumi.

L'ho lasciato crogiolarsi sotto i riflettori, era così soddisfatto di sé e ho resistito all'impulso di dire: "Beh, non hai fatto tutto da solo Gordon", ma tutti hanno diritto ai loro cinque minuti di celebrità e lui si è guadagnato almeno una settimana. Non vedo l'ora che arrivi la prossima.