La scommessa sulla cittadinanza del Portogallo e il prezzo che le generazioni future potrebbero pagare

Ma il potenziale da solo non costruisce scuole, non finanzia ospedali e non rende le case accessibili.

Invece di concentrarsi su queste questioni urgenti, il Parlamento ha passato il tempo a riscrivere la legge sulla cittadinanza, affrontando il problema sbagliato, nel modo sbagliato.

E così facendo, si rischia qualcosa di molto più grande: minare l'immagine del Portogallo all'estero e scoraggiare gli investimenti stranieri che potrebbero contribuire a risolvere le crisi che dobbiamo affrontare a casa nostra.

Una legge che non ha colto nel segno

Le modifiche alla cittadinanza recentemente approvate raddoppiano il periodo di residenza richiesto per ottenere la cittadinanza e iniziano a contare solo quando viene rilasciata la carta di soggiorno, non quando viene presentata la domanda.

Per la maggior parte delle persone, questo sembra un aspetto amministrativo.

Ma, in realtà, penalizza migliaia di famiglie che si sono fidate del sistema portoghese, hanno investito qui attraverso il programma Portogallo Golden Visa e hanno aspettato anni perché l'amministrazione non era in grado di elaborare le loro pratiche in tempo.

È un perfetto esempio di errore nelle priorità: invece di riparare il sistema, il governo ha semplicemente cambiato le regole.

Ridefinire le regole invece di riparare il sistema non è una riforma. Segnala che rimangono grossi problemi di capacità.

Il costo umano e nazionale

Nell'ultimo decennio, il Portogallo ha invitato famiglie di tutto il mondo a investire e a stabilirsi qui.

Le persone di tutto il mondo hanno risposto in buona fede, portando miliardi di euro nell'economia, creando posti di lavoro e contribuendo alla base imponibile che finanzia i servizi pubblici.

Queste risorse avrebbero potuto rafforzare i settori da cui ogni cittadino portoghese dipende maggiormente: l'istruzione, la sanità e la casa.

Invece, il governo portoghese ha riscosso le tasse mentre le domande venivano esaminate per anni e ora rischia di trasformare la buona volontà in imbarazzo.

La tragedia non è che il Portogallo abbia attirato queste famiglie, ma che non sia riuscito a gestire la loro fiducia.

Quello che avrebbe dovuto essere un simbolo dell'apertura del Portogallo è diventato una storia di arretratezza amministrativa, che ora sta attirando l'attenzione internazionale.

E quando un Paese inizia a fare notizia a livello mondiale per i ritardi amministrativi e i cambiamenti di politica, gli investitori ne prendono atto.

Gli investimenti esteri diretti non riguardano solo i profitti, ma anche la fiducia. Se si perde questa fiducia, i capitali, che sono la linfa vitale dei posti di lavoro e delle entrate pubbliche, si dirigono tranquillamente altrove.

Il costo della perdita di concentrazione

Le vere sfide del Portogallo sono strutturali.

• L'istruzione: Con un numero insufficiente di insegnanti e di fondi, le scuole sono al limite; inoltre, mancano le ristrutturazioni essenziali.

• Alloggi: A causa dello squilibrio non affrontato tra domanda e offerta di costruzioni, l'anno scorso i prezzi degli immobili sono aumentati di quasi il 9% e gli affitti sono cresciuti ancora più rapidamente.

• Assistenza sanitaria: Il Servizio sanitario nazionale deve far fronte a gravi carenze di personale e a liste d'attesa crescenti. Gli ospedali hanno un disperato bisogno di riabilitazione e ristrutturazione.

Questi sono i problemi che meritano l'attenzione del Parlamento.

Invece, abbiamo un dibattito sulla cittadinanza che non risolve nessuno di questi problemi e rischia di danneggiare il motore economico necessario per risolverli.

Quando i governi perdono la concentrazione, l'opportunità scivola via, prima nella fiducia, poi nella crescita.

La competenza come politica mancante

L'economia portoghese ha prosperato quando è stata gestita in modo professionale e prevedibile.

Secondo l'AICEP, nel 2024 gli investimenti diretti esteri raggiungeranno i 13 miliardi di euro, sostenendo settori ben diversi da quello immobiliare. Questi progressi non sono stati una coincidenza, ma il frutto della competenza.

Ma la percezione segue la performance.

Se lo Stato continua ad apparire scoordinato, a riscuotere tasse senza ottenere risultati e a cambiare le leggi a metà del processo, la reputazione del Portogallo come luogo affidabile in cui vivere, lavorare e investire ne risentirà.

È facile per la politica dipingere ogni investitore come parte del problema.

Ma la maggior parte delle famiglie colpite da questa legge non sono speculatori; hanno rispettato le regole e investito in Portogallo in buona fede.

Trasformare questo fatto in risentimento può far guadagnare applausi, ma costa al Paese in credibilità e crescita.

La strada più intelligente è quella di accogliere i capitali guidandoli in modo responsabile, in modo che gli investimenti costruiscano scuole, case, ospedali e opportunità per tutti.

Cosa potrebbe ancora fare una leadership responsabile

Il Portogallo non ha bisogno di grandi discorsi, ma di un'attenzione concreta:

Questi passi non risolverebbero solo una politica, ma dimostrerebbero che il Portogallo è in grado di gestire il successo, non solo di annunciarlo.

Fonti:

INE - Indice dei prezzi delle case 2024 (+9,1%). INE
AICEP - IDE 2024 (13,2 miliardi di euro, +19% a/a). AICEP
Governo del Portogallo - Nota di riforma della cittadinanza (orologio dal permesso di soggiorno; residenza più lunga). Governo del Portogallo
Reuters - Mossa del governo per raddoppiare il requisito di residenza; aggiunta di condizioni di integrazione. Reuters

OCSE/CE, Health at a Glance 2024 - EU-wide health workforce shortages (context for SNS strain). OCSE
Banco de Portugal - Bollettino economico (ottobre 2025) ~1,9% di crescita nel 2025 (se si sceglie di menzionare). Banco de Portugal

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