L'informazione è stata data dal direttore generale di FlixBus in Portogallo e vicepresidente per l'Europa occidentale, Pablo Pastega, in un incontro con i giornalisti a Lisbona.

La multinazionale tedesca, entrata in Portogallo nel 2017, ha registrato un fatturato di 90,6 milioni di euro lo scorso anno, per cui le perdite stimate da quello che definisce il "blocco illegale" dell'accesso al terminal di Sete Rios, "il più grande e importante" del Paese, rappresentano quasi il 15%.

"Questo rappresenta un enorme danno economico per FlixBus, ma colpisce anche i passeggeri, che sono costretti a viaggiare in condizioni peggiori di quelle che potrebbero", ha dichiarato Pablo Pastega, accusando Rede Expressos di "monopolio".

Nel 2023, FlixBus ha presentato una denuncia formale all'Autorità per la Mobilità e i Trasporti(AMT) per aver rifiutato l'accesso al terminal di Sete Rios, gestito da Rede Nacional de Expressos, e nel maggio di quest'anno l'autorità di regolamentazione ha ordinato un accesso equo e non discriminatorio a tale infrastruttura.

L'AMT ha ritenuto che "l'esaurimento della capacità del terminal non è stato dimostrato e l'esistenza di capacità disponibile è stata confermata", e che quindi il gestore deve "fornire l'accesso al terminal, nelle ore disponibili, che non può essere negato, a tutti gli operatori che lo richiedono", sottolineando che le violazioni di queste regole "costituiscono illeciti amministrativi".

"Mentre negano le nostre richieste, notiamo un aumento dei servizi operati da Rede Expressos", ha denunciato FlixBus, facendo l'esempio dei terminal di Caldas da Rainha (distretto di Leiria) e Fátima (Santarém).

L'azienda di trasporti, che opera in Europa, Stati Uniti e Asia, ha dichiarato di non capire come, a distanza di sei mesi, la decisione non sia stata ancora effettivamente applicata e ha affermato che "Lisbona è l'unica capitale europea in cui non ha accesso al terminal principale della città".

"Se dobbiamo rivolgerci alla Commissione europea e alla Corte di giustizia dell'Unione europea per rispettare una decisione dell'AMT, lo faremo, ma vorremmo che le autorità portoghesi intervenissero", ha dichiarato Pablo Pastega.

Il 6 novembre, l'azienda ha organizzato un'azione simbolica per la mobilità libera a Sete Rios, con circa mezzo centinaio di persone vestite con i colori del marchio e con bagagli in mano.

Per il 2026, il piano dell'azienda prevede di continuare a espandere e collegare i capoluoghi di distretto al di fuori dell'asse Lisbona-Coimbra-Porto e sta già aggiungendo destinazioni dove non esisteva un servizio espresso prima dell'apertura del mercato alla concorrenza alla fine del 2019, come Vila do Conde (Porto) e Mealhada (Aveiro).

Una delle grandi scommesse per il prossimo anno sarà a Leiria, che avrà un nuovo terminal pubblico, permettendo a FlixBus di quasi triplicare le sue operazioni in quella località.

"Con Sete Rios, abbiamo più opzioni di crescita. Al momento le nostre capacità di crescita sono limitate", ha sottolineato Pablo Pastega.