Questa conclusione emerge da uno studio pubblicato da ISCTE, che sostiene la necessità di spazi pubblici per l'interazione sociale.

"Confrontando il 2025 con il 2015, la differenza è evidente: c'è una chiara riduzione del numero di amici intimi, un aumento del senso di solitudine e una diminuzione dell'integrazione sociale, anche se le persone non sembrano essere consapevoli di questo cambiamento", ha dichiarato la coordinatrice dello studio, Luísa Lima, citata nella pubblicazione dello studio.

Le relazioni sociali promuovono la salute

Buone relazioni sociali continuano a essere associate a livelli più elevati di salute e benessere. Si raccomanda di "rimuovere gli ostacoli economici" a una più frequente interazione con gli amici, attraverso politiche pubbliche, in particolare da parte delle Amministrazioni locali, come la promozione di "spazi pubblici di qualità per l'interazione sociale", il cui utilizzo non comporta spese.

"Soprattutto i più giovani, attualmente si sentono più soli, hanno ridotto il numero di amici e di amici intimi e negli ultimi anni hanno avuto meno interazioni sociali rispetto a prima della pandemia di Covid-19 del 2020", hanno dichiarato gli autori dello studio "Friendship in Portugal - What is it like? Cosa è cambiato?", condotto lo scorso anno.

La riduzione del numero di amici e della frequenza degli incontri è inoltre maggiore tra i gruppi a basso reddito rispetto a quelli a reddito più elevato.

Tendenza all'isolamento

"La popolazione tra i 18 e i 64 anni conferma che il Portogallo è entrato a far parte della grande tendenza internazionale all'isolamento tra i più giovani e i più poveri. Le persone che si sentono sole sono più spesso giovani, precarie e con redditi più bassi", hanno affermato i ricercatori.

Secondo Luísa Lima, le relazioni sono cambiate in modo significativo dopo la pandemia, registrando "notevoli differenze" rispetto allo studio condotto nel 2015. "Da allora, i più poveri hanno ridotto il numero di amici, trascorrono meno tempo con altre persone e si sentono più soli. Sono il gruppo che ha perso di più negli ultimi dieci anni in termini di relazioni, capitale sociale, salute e benessere".

Tuttavia, secondo la stessa fonte, la grande maggioranza delle persone "non percepisce" questo cambiamento nelle relazioni. Circa il 60% degli intervistati ritiene che le relazioni non siano cambiate e solo il 20% ritiene che siano peggiorate.

Determinanti della felicità

I rapporti con gli amici, sottolineano i ricercatori, sono determinanti per la felicità ancor più dei rapporti familiari. "Avere buoni amici sembra essere positivo per la salute", hanno concluso.

"Il legame sociale è molto importante per la salute e la solitudine è un problema preoccupante. L'Organizzazione Mondiale della Sanità [OMS] definisce la solitudine un problema di salute pubblica", ha sottolineato Luísa Lima.

La solitudine

La solitudine è più sentita dalle persone che vivono da sole (33%) rispetto a quelle che vivono con altre persone (20%).

La sensazione di isolamento è anche più frequente tra le persone LGBT+ (35%) rispetto alle persone eterosessuali (21%), tra chi ha un lavoro precario (24%) o è disoccupato (39%) rispetto a chi ha un lavoro stabile (18%) e tra i più poveri (43%) rispetto ai più ricchi (13%).

"Questo risultato dimostra che la solitudine non dipende solo da variabili personali, ma da cause strutturali legate all'appartenenza a gruppi socialmente svalutati", ha aggiunto.