Con l'inizio dell'estate, è tempo di segnare in agenda le date delle gite e delle visite ai giardini per godersi i grandi spazi aperti e lasciarsi ispirare dalle piante, dal design e dalla pura bellezza dei giardini più belli.

Ecco una serie di giardini da visitare quest'estate per una giornata perfetta.

1. Casa e giardini di Bowood, Wiltshire

Il nuovo Walled Garden è stato aperto al pubblico l'anno scorso e ora può essere ammirato in tutto il suo splendore: presenta infatti suggestive doppie bordure piantate in morbide tonalità di bianco, crema e tutte le sfumature di verde (in particolare il verde lime), che riflettono il design del famoso tessuto chintz presente all'interno di Bowood House. Lungo la parete esposta a sud si trovano fioriture rosse, arancioni e blu che aggiungono colori vivaci e contrastanti.

C'è un nuovo giardino sensoriale, che permette ai visitatori di interagire con elementi naturali rappresentativi della vista, del suono, del tatto e del profumo. Quest'anno c'è anche un nuovo giardino secco dedicato alle piante che tollerano la siccità e si adattano ai climi soleggiati, tra cui una selezione di piante mediterranee, piante grasse ed erbe.

2. Giardino di Malleny, Balerno, vicino a Edimburgo, Scozia

Alla periferia di Edimburgo, i visitatori possono rifugiarsi in questo tranquillo rifugio del National Trust for Scotland che si estende per quasi 10 acri, di cui più di un terzo è costituito dal giardino formale recintato, dove le rose tradizionali si affiancano a tassi di 400 anni. Il giardino ospita 150 varietà di rose, tra cui una collezione nazionale di rose arbustive del XIX secolo, e altre piante profumate come la lavanda e il filadelfo in estate. Da non perdere la colorata esposizione estiva di pelargonium, salvie e primule auricula nella grande serra vittoriana.

3. The Old Rectory, Pulborough, West Sussex (aperto il 13 e 14 giugno per il National Garden Scheme)

Se preferite un ambiente più intimo, visitate alcuni dei numerosi giardini che aprono in determinati giorni per il National Garden Scheme, che raccoglie fondi per le associazioni di assistenza sanitaria. Esplorate il giardino formale anteriore dell'Old Rectory, con un centrotavola incassato e aiuole di rose e fiori, grande circa mezzo acro, prima di avventurarvi nell'ampio giardino posteriore che comprende un piccolo bosco, un prato da croquet con aiuole, un laghetto naturale e una grande casa estiva. C'è anche un piccolo frutteto e un prato, oltre a interessanti alberi tra cui un castagno di 500 anni.

4. Cliveden, Buckinghamshire

Questo giardino di 80 acri all'interno della storica tenuta famosa per aver ospitato i reali, il "Cliveden Set" e il famigerato affare Profumo degli anni Sessanta, presenta un labirinto, un giardino acquatico e un giardino di 200 metri di lunghezza che ha subito un restyling da parte del National Trust. È stato completamente restaurato per adottare pratiche più sostenibili, integrando piantine biodiverse di specie amiche degli impollinatori e riducendo la distruzione del suolo con un sistema no-dig. Il nuovo progetto mira a creare uno schema di piantumazione resiliente e a lungo termine che affronti le sfide ambientali di oggi.

Le visite guidate dai giardinieri si susseguono durante la stagione, offrendo uno sguardo diverso sulle piante, sulla storia e sul lavoro di conservazione in corso della tenuta, in base all'aspetto migliore del giorno.

5. Littlethorpe Manor, Ripon, Yorkshire (aperto per il National Garden Scheme, 5 luglio)

Questo giardino si sviluppa su due livelli: un livello superiore di quattro acri intorno alla casa, con una disposizione piuttosto formale, e sette acri di parco sotto un grande muro di contenimento. Al centro della tenuta si trova il giardino murato, che mette in relazione le quattro stagioni con il ciclo della vita, dove in estate fioriscono rose e piante perenni. Al centro si trova Yggdrassil, l'albero del mondo norvegese, l'albero simbolico della vita. C'è anche un giardino sommerso dove si possono ammirare piante ornamentali ed erbe aromatiche, un prato formale con una fontana a vasca, torri di carpini, siepi di tasso e un giardino fisico contemporaneo in contrasto con un ruscello, letti rialzati e piante medicinali. Per visite di gruppo contattare direttamente il maniero.

6. Dyffryn Fernant, Pembrokeshire (aperto tutti i giorni e il 7 giugno per il National Garden Scheme)

Sulle alture del Pembrokeshire Preseli, in un'area di fattorie storicamente piccole e isolate, si trova questo giardino di sei acri, ricavato da un pezzo di terra lasciato da un luogo un tempo prospero e produttivo, creato per essere totalmente a suo agio nell'ambiente rurale circostante.

Elementi diversi emergono in una serie di piccoli giardini. Le piante stagionali in contenitore sono esposte nel giardino anteriore murato, le peonie e gli agapanti contrastano con le piante topiarie strutturate nel Rickyard e nel cortile c'è un mix di fogliame architettonico esotico. I visitatori possono anche ammirare il lussureggiante giardino delle torbiere, mentre nel Nicky's Field c'è un'esposizione geometrica di erbe ornamentali all'interno di un prato naturale.

Crediti: PA;

7. Castello e giardino di Glenarm, Contea di Antrim

Vincitore di recente del premio "Historic Houses Garden of the Year", questo splendido giardino murato di cinque acri - originariamente creato negli anni Venti del XIX secolo per coltivare una vasta gamma di frutta, verdura e fiori recisi per la famiglia - negli ultimi anni è stato completamente ripensato e ridisegnato da Lord e Lady Antrim per creare un giardino pieno di colori, profumi e bellezza.

Oggi, diviso da siepi di faggio in diverse "stanze", i punti salienti comprendono splendide bordure erbacee, giardini ornamentali di frutta con alberi da frutto a spalliera e linee formali, un orto in stile potager, un prato di fiori selvatici e un'abbondanza di coni e palle topiarie, oltre a molte sculture di artisti irlandesi. Da non perdere l'imponente serra vittoriana, una delle più grandi d'Irlanda ancora in uso.

Quest'anno l'ingresso al Walled Garden, al Woodland Walk e all'Heritage Centre è gratuito per i bambini sotto i 12 anni.

8. Giardino di Fullers Mill, Suffolk

Se siete appassionati di gigli, questo giardino estivo farà al caso vostro, poiché sono prolifici in questa creazione di sette acri sulle rive del fiume Lark. Combina un bellissimo sito di bosco chiaro con una collezione di arbusti insoliti, piante perenni, gigli e piante marginali. Creato dal defunto Bernard Tickner, che ha trascorso più di 50 anni a trasformare il giardino da sterpaglie e boschi, è stato donato nel 2013 all'associazione di beneficenza Perennial, che aiuta a sostenere i giardinieri professionisti in pensione e in difficoltà, per la sua conservazione a lungo termine.

9. Giardini di Beth Chatto, Colchester, Essex

L'omonima leggendaria donna, designer e scrittrice ha trasformato un terreno incolto e ritenuto inadatto alla frutticoltura in una serie di giardini informali con terreni molto diversi tra loro. Ha creato cinque aree distinte, scegliendo le piante che sarebbero fiorite in ogni particolare situazione naturale - dall'argilla pesante alla palude, al terreno sabbioso - e si è concentrata sulla ricerca della pianta giusta per il posto giusto. Il risultato è qualcosa che tutti i giardinieri possono portare con sé, qualunque sia il loro terreno. I visitatori potrebbero essere particolarmente interessati al giardino di ghiaia, soprattutto in un momento in cui il cambiamento climatico ci spinge verso piante più resistenti alla siccità.