Rane dei laghetti da giardino

Cosa sta gracidando nel laghetto del tuo giardino?

in · 07 nov 2026, 14:01 · 0 Commmenti

Il Portogallo ospita fino a diciannove specie di anfibi distribuite nei suoi variegati habitat da nord a sud. Tra queste figurano sette specie di tritoni e salamandre e dodici diverse specie di rane e rospi. Inoltre, la rana africana dagli artigli, introdotta artificialmente, è presente lungo alcuni corsi d’acqua nei dintorni di Lisbona; sono in corso iniziative per eliminare questa specie invasiva, poiché rappresenta una minaccia per gli anfibi e i pesci autoctoni.

Molte specie sono timide e schive e si fanno vedere solo dopo forti piogge. Tuttavia, alcune sono ben note alla gente, come i rospi verrucosi, che spesso si trovano nei giardini, e la diffusa rana d’acqua di Perez, o iberica, che vive comunemente in molti laghetti da giardino e giochi d’acqua.

Con l’avvicinarsi della stagione delle piogge invernali, l’attività degli anfibi è destinata ad aumentare. Potreste iniziare a sentire il coro serale di diverse rane provenire dalle zone umide circostanti.

Cosa sono gli anfibi?

Gli anfibi sono un gruppo di animali vertebrati caratterizzati da una pelle altamente assorbente. Dipendono dall’acqua per la riproduzione. Le rane femmine di solito depongono le uova in acqua, e queste uova vengono fecondate esternamente dal maschio. Dalle uova nascono i girini, che alla fine si trasformano in piccole rane. Le tritoni e le salamandre tendono ad avere un rituale riproduttivo più elaborato.

In Portogallo sono presenti due dei tre principali gruppi di anfibi. Le rane (in portoghese «rãs») hanno la pelle liscia e sono generalmente più legate agli ambienti acquatici permanenti, mentre i rospi (in portoghese «sapos») hanno la pelle verrucosa e sono prevalentemente terrestri, tornando in acqua solo per riprodursi.

I maschi di rane e rospi emettono richiami durante la stagione riproduttiva per attirare le femmine residenti. Questi richiami vengono spesso scambiati per quelli di un uccello o di un insetto.

Il secondo gruppo comprende i tritoni e le salamandre, che nell’aspetto generale assomigliano alle lucertole, ma si distinguono facilmente. Le lucertole hanno scaglie trasparenti e secche, mentre i tritoni e le salamandre hanno una pelle generalmente liscia e umida. A differenza delle rane e dei rospi.

Un terzo gruppo di anfibi, che non si trova in Europa, è costituito dai cecilidi tropicali, che assomigliano molto ai lombrichi. Questi anfibi specializzati vivono sotto lo strato umido di foglie morte del sottobosco nelle regioni tropicali del mondo.

La familiare rana da laghetto

La rana d’acqua iberica (Pelophylax perezi) è una rana comune e altamente adattabile che si può osservare facilmente. Queste rane si possono vedere in molti estuari costieri, poiché hanno un’insolita tolleranza all’acqua salmastra, così come in ruscelli, fiumi, dighe e pozzi. Un altro comportamento insolito è la loro predilezione per i bagni di sole. Molti anfibi si disidratano rapidamente se esposti al sole, ma le rane d’acqua hanno una tolleranza notevole, anche se tornano a tuffarsi in acqua quando fanno troppo caldo.

Durante le giornate piovose, hanno la capacità di percorrere lunghe distanze in terreno aperto. È così che riescono a raggiungere gli stagni dei giardini e i giochi d’acqua ornamentali. Mentre la maggior parte degli anfibi portoghesi diventa attiva durante la stagione delle piogge, le rane d’acqua iberiche sono attive tutto l’anno. I maschi si sentono cantare in qualsiasi periodo dell’anno, ma l’intensità del loro canto aumenta quando piove. Le femmine possono deporre fino a 12.000 uova!

Le rane degli stagni da giardino si abituano alla presenza umana e possono stare a prendere il sole sulle foglie galleggianti delle ninfee. Se però ci si avvicina troppo, saltano direttamente in acqua o nella fitta vegetazione.

Le rane come predatori di parassiti

Le rane dovrebbero essere protette e incoraggiate. Si nutrono di milioni di insetti nocivi, tra cui mosche e zanzare. È inoltre importante sapere che rane e rospi sono del tutto innocui per l’uomo e, nonostante il mito diffuso, i rospi non possono provocare verruche alle persone. I rospi, d’altra parte, possono secernere una sostanza tossica lattiginosa dalle loro ghiandole, che può essere dannosa per i cani di piccola taglia; è quindi buona norma addestrare i cani a lasciare in pace i rospi se li incontrano.

Folclore

In tutto il Portogallo circolano decine di miti e superstizioni sulle rane. Alcuni sono legati alla stregoneria e agli incantesimi e sono molto temuti. Tuttavia, nel nord e nelle zone rurali del Portogallo, le rane sono considerate dei veri e propri barometri viventi. I vecchi pastori usavano le rane per prevedere forti piogge. Se le rane iniziavano a gracidare intensamente, o se cominciavano a saltellare in campo aperto, si potevano prevedere forti piogge nei giorni successivi. Ciò è in parte vero, poiché le rane sono sensibili alla pressione barometrica e all’umidità e aumentano la loro attività prima della pioggia.