De Europese Unie heeft actief gedebatteerd over de herziening van de verordening inzake gemeenschappelijke regels voor de verzorging van luchtreizigers, die tot doel heeft een groot aantal rechten van luchtreizigers en de transparantie in de sector te versterken. Een van de wijzigingen betreft de regels voor handbagage, waarover de lidstaten al overeenstemming hebben bereikt, maar die nog steeds niet door het Europees Parlement zijn goedgekeurd.

In de afgelopen twee jaar meldde 38% van de Portugese reizigers dat hun handbagage naar het ruim van het vliegtuig werd verplaatst vanwege onvoldoende ruimte in de cabine - een percentage dat overeenkomt met het Europese gemiddelde. Veel Portugese passagiers wijzen echter op een gebrek aan duidelijke communicatie en transparantie van luchtvaartmaatschappijen. Meer specifiek vindt 42% dat luchtvaartmaatschappijen de kosten voor handbagage niet duidelijk vermelden tijdens het boekingsproces. Daarnaast is één op de drie van mening dat de regels met betrekking tot handbagage - zoals beperkingen in grootte, gewicht en aantal stuks - niet op een transparante manier worden gecommuniceerd. Dit gebrek aan duidelijkheid kan leiden tot onverwachte problemen en extra kosten op de luchthaven.

Als het op verwachtingen aankomt, zijn Portugese consumenten unaniem: een overweldigende meerderheid (85%) vindt dat handbagage inbegrepen moet zijn in de ticketprijs, en een nog hoger percentage, 94%, vraagt om uniforme regels voor alle luchtvaartmaatschappijen. Bovendien is 70% van de Portugese respondenten van mening dat luchtvaartmaatschappijen bagagekosten gebruiken om consumenten te misleiden en hun winst te verhogen.

Gezien dit scenario roepen Portugese consumenten op tot actie: 77% vindt dat consumentenorganisaties moeten optreden tegen luchtvaartmaatschappijen die vergoedingen vragen voor handbagage en 95% roept de autoriteiten van de Europese Unie op om de regels met betrekking tot deze vergoedingen te verduidelijken en te standaardiseren.

De resultaten van de enquête in andere Europese landen zijn vergelijkbaar met die in Portugal, wat wijst op een wijdverspreid probleem. Er is dringend behoefte aan meer transparantie en regelgeving in het handbagagebeleid om de rechten van consumenten te beschermen en te zorgen voor een eerlijkere en meer voorspelbare reiservaring. De eisen van Portugese consumenten versterken het belang van actieve interventie door consumentenorganisaties, zoals DECO PROteste, en autoriteiten van de Europese Unie om ervoor te zorgen dat de regels voor handbagage duidelijk, gestandaardiseerd en eerlijk zijn voor alle passagiers.