Een nieuwe review gepubliceerd in het tijdschrift Nutrition and Health suggereert dat regelmatige consumptie van deze populaire dranken het risico op alopecia, haaruitval van de hoofdhuid of elders op het lichaam, aanzienlijk kan verhogen.

Het team, dat 17 internationale studies naar voeding en haargezondheid onderzocht, benadrukte dat voeding een cruciale rol speelt. "Dieet en voeding spelen een cruciale rol in de gezondheid van het haar," schreven ze, eraan toevoegend dat "vitamine D en ijzersupplementen, terwijl het beperken van alcohol en frisdrank, gunstig kunnen zijn."

Hoewel de analyse niet bewijst dat koolzuurhoudende dranken direct kaalheid veroorzaken, wijst het bewijs in de richting van een duidelijk verband. Suikerhoudende en cafeïnehoudende dranken bleken de dichtheid, groei, dikte, glans en zelfs de kleur van het haar te beïnvloeden. In één onderzoek hadden personen die meer dan 3,5 liter per week consumeerden (ruwweg 11 blikjes) een grotere kans op aanzienlijk haarverlies, vooral mannen.

De biologische mechanismen worden nog onderzocht, maar wetenschappers suggereren dat veel cafeïne het stresshormoon cortisol kan verhogen, terwijl overmatig suiker bijdraagt aan een slechte bloedsomloop en ontstekingen, die beide de haarzakjes verzwakken. Een gebrek aan proteïne in het dieet werd ook in verband gebracht met dunner en lichter wordend haar.

De bezorgdheid is vooral relevant voor jongere mannen. Onderzoek toont aan dat ongeveer een kwart van de mannen in de 20 al tekenen van kaalheid vertoont, een cijfer dat sterk stijgt tot 85% op 50-jarige leeftijd. Uit een Chinese studie uit 2023 bleek verder dat jonge mannen die zeven keer per week gezoete dranken drinken meer dan drie keer zoveel kans hebben op haaruitval.

Portugese wetenschappers benadrukten ook een beschermende rol voor vitamine D, dat het risico op alopecia androgenetica, ook bekend als erfelijke kaalheid, en alopecia areata, een auto-immuunziekte die plotselinge haaruitval veroorzaakt, lijkt te verminderen.

Dermatologen waarschuwen echter dat kaalheid complex is en beïnvloed wordt door genetica en levensstijl. Zoals Dr. Susan Massick van de Ohio State University opmerkte: "Haaruitval met een mannelijk patroon is multifactorieel". Toch onderstreept het onderzoek het belang van preventie, nu jongere mannen steeds vaker op zoek gaan naar kostbare transplantaties.

Tegelijkertijd gloort er hoop aan de horizon: een recent onderzoek naar een uitwendig geneesmiddel, PP405, toonde veelbelovende resultaten bij het stimuleren van hergroei binnen slechts acht weken.

Voor nu adviseren de Portugese onderzoekers een eenvoudige stap: minder suikerhoudende dranken en houd je vitaminehuishouding in balans om je haar de beste kans te geven om te blijven zitten.