En ny genomgång som publicerats i tidskriften Nutrition and Health tyder på att regelbunden konsumtion av dessa populära drycker kan öka risken för alopeci, håravfall i hårbotten eller på andra ställen på kroppen.

Teamet, som undersökte 17 internationella studier om kost och hårhälsa, betonade att kosten spelar en avgörande roll. "Kost och näring spelar en avgörande roll för hårhälsan", skrev de och tillade att "tillskott av D-vitamin och järn, samtidigt som man begränsar alkohol och läskedrycker, kan vara fördelaktigt."

Även om analysen inte bevisar att kolsyrade drycker direkt orsakar skallighet, pekar bevisen på en tydlig koppling. Socker- och koffeinhaltiga drycker visade sig påverka hårets täthet, tillväxt, tjocklek, glans och till och med färg. I en studie visade det sig att personer som drack mer än 3,5 liter i veckan (ungefär 11 burkar) löpte större risk att drabbas av betydande håravfall, särskilt män.

De biologiska mekanismerna håller fortfarande på att undersökas, men forskarna menar att en hög koffeinhalt kan höja stresshormonet kortisol, medan ett överdrivet sockerintag bidrar till dålig blodcirkulation och inflammation, som båda försvagar hårsäckarna. Brist på protein i kosten var också förknippat med tunnare och ljusare hår.

Problemet är särskilt relevant för yngre män. Forskning visar att omkring en fjärdedel av alla män i 20-årsåldern redan visar tecken på skallighet, en siffra som stiger brant till 85% vid 50 års ålder. En kinesisk studie från 2023 visade dessutom att unga män som dricker sötade drycker sju gånger i veckan löper mer än tre gånger så stor risk att drabbas av håravfall.

Portugisiska forskare lyfte också fram en skyddande roll för D-vitamin, som verkar minska risken för både androgenetisk alopeci, även känd som ärftlig skallighet, och alopecia areata, ett autoimmunt tillstånd som orsakar plötsligt fläckvis håravfall.

Dermatologer varnar dock för att skallighet är komplext och påverkas av såväl genetik som livsstil. Som Dr Susan Massick vid Ohio State University konstaterade: "Manligt håravfall är multifaktoriellt." Eftersom yngre män i allt högre grad söker sig till kostsamma transplantationer understryker forskningen ändå vikten av förebyggande åtgärder.

Samtidigt kan det finnas hopp: en nyligen genomförd studie av ett topikalt läkemedel, PP405, visade lovande resultat när det gäller att stimulera återväxten inom bara åtta veckor.

Tills vidare rekommenderar de portugisiska forskarna ett enkelt steg: dra ner på sockerhaltiga drycker och håll vitaminnivåerna balanserade för att ge ditt hår bästa möjliga chans att hålla sig på plats.