De wijzigingen zijn rechtstreeks van invloed op passagiers in belangrijke situaties, zoals bij handbagage en het vervoer van vloeistoffen, twee van de gebieden die de meeste vragen en conflicten genereren bij veiligheidscontroles. En hoewel de exacte groeipercentages niet openbaar zijn gemaakt, is het aantal zoekopdrachten naar "nieuwe regels voor handbagage" aanzienlijk toegenomen op platforms zoals Google Trends, wat de interesse en bezorgdheid van reizigers weerspiegelt om te begrijpen hoe deze wijzigingen hen beïnvloeden, volgens AirHelp.

Vloeistoffen

Een van de grootste veranderingen heeft betrekking op het vervoer van vloeistoffen. Onlangs kondigde de Europese Commissie de installatie van nieuwe scanners op luchthavens in de Europese Unie aan, waardoor vloeistoffen groter dan 100 ml in handbagage kunnen worden vervoerd. Deze technologie is al geïmplementeerd, of wordt momenteel geïmplementeerd, in ongeveer 700 scanners verspreid over 21 lidstaten van de Europese Unie. Op luchthavens als Madrid, Milaan, Amsterdam en Berlijn is het nu bijvoorbeeld mogelijk om verpakkingen tot twee liter mee te nemen zonder dat deze bij de beveiliging moeten worden opgehaald. In Portugal is Lissabon een van de luchthavens waar deze nieuwe technologie zal worden geïnstalleerd.

Het is vermeldenswaard dat in terminals die nog niet over deze technologie beschikken, de traditionele beperking op het vervoer van verpakkingen tot 100 ml en een maximum van 1 liter in totaal blijft bestaan.

Handbagage

Wat handbagage betreft, wil de voorgestelde nieuwe verordening van het Europees Parlement het recht van passagiers erkennen om zonder extra kosten één persoonlijk voorwerp of handtas (40 × 30 × 15 cm) en één persoonlijk accessoire met een gecombineerde grootte van maximaal 100 cm en 7 kg mee te nemen aan boord. Het doel is om de afmetingen van handbagage te standaardiseren, zodat er geen verwarring en onverwachte kosten ontstaan bij de instapgate. Het voorstel komt voort uit een uitspraak van het Hof van Justitie van de EU, dat stelt dat handbagage geen extra kosten met zich mee mag brengen, zolang het binnen redelijke grenzen blijft.

In deze context benadrukt AirHelp dat handbagage "een basisrecht van passagiers is en geen bron van onrechtmatige toeslagen door luchtvaartmaatschappijen mag worden".

"De nieuwe luchthavenregels zijn bedoeld om de veiligheid te vergroten en de passagierservaring te verbeteren, maar ze mogen nooit worden gebruikt als excuus voor luchtvaartmaatschappijen om onterechte toeslagen te vragen. Het in rekening brengen van toeslagen voor handbagage is misbruik en illegaal," zegt Pedro Miguel Madaleno, advocaat gespecialiseerd in de rechten van vliegtuigpassagiers en vertegenwoordiger van AirHelp in Portugal.

Essentiële voorwerpen

Naast bagage zijn bepaalde essentiële voorwerpen beschermd door de regelgeving en mogen ze zonder extra kosten worden vervoerd. Het inchecken of vervoeren van kinderwagens en/of rolstoelen voor mensen met beperkte mobiliteit mag bijvoorbeeld nooit extra kosten voor de passagier met zich meebrengen. Ook voor het meenemen van een rugzak met essentiële babyverzorgingsspullen (melk, luiers, flessen, voedsel, enz.) kan geen toeslag worden gevraagd, zelfs niet als de passagier niet betaalt voor de ruimte. Hetzelfde geldt voor een EHBO-kit met medicijnen, zuurstof, elektronische apparaten, enz. voor passagiers die aan de hand van een medisch rapport kunnen aantonen dat ze dit bij zich moeten hebben.

"Het doel moet duidelijk zijn: een eenvoudigere en transparantere reiservaring, waarbij veiligheid en de bescherming van passagiersrechten hand in hand gaan," besluit AirHelp.