Haar ouders stuurden haar naar een kloosterschool en namen ook een privéleraar in dienst. Ze ging alleen van huis weg voor school, de mis en om te bidden bij het heiligdom van Sint Pieter. Een jonge man genaamd Britald begon haar te volgen en verklaarde toen dat hij met haar wilde trouwen. Irene vertelde hem dat ze niet met hem zou trouwen, maar toen hij melancholiek werd, legde ze uit dat ze haar leven aan God had gegeven en non zou worden.

Haar leermeester, een monnik genaamd Remigio, begon ongewenste avances naar haar te maken en toen ze hem weigerde, verliet hij zijn baan. Toen begon hij geruchten over haar te verspreiden en vertelde mensen dat hij weggegaan was omdat ze zwanger was. Hij had haar ook iets te drinken gegeven, waardoor haar maag uitzette.

Toen Britald dit allemaal hoorde, huurde hij een huurmoordenaar in die haar volgde en doodde met zijn zwaard. Daarna gooide hij haar lichaam in een zijrivier van de Taag.

Er wordt gezegd dat haar lichaam werd teruggevonden door Benedictijnen nadat haar oom Celsius, een abt, een openbaring had gehad over haar leven, dood en de locatie van haar lichaam. Ze werd gevonden in de buurt van Scalabius, dat ter ere van haar Santarem werd genoemd. Irene is de beschermheilige van Tomar en Loures en haar feestdag is 20 oktober.