I suoi genitori la mandarono in una scuola conventuale e assunsero anche un precettore privato. Usciva di casa solo per andare a scuola, a Messa e a pregare nel santuario di San Pietro. Un giovane di nome Britald iniziò a seguirla e poi dichiarò di volerla sposare. Irene gli disse che non l'avrebbe sposato, ma quando lui divenne malinconico, lei gli spiegò che aveva dato la sua vita a Dio e che si sarebbe fatta suora.

Il suo precettore, un monaco di nome Remigio, iniziò a farle delle avances indesiderate e quando lei lo rifiutò, lui lasciò il suo lavoro. Poi cominciò a spargere voci su di lei e disse alla gente che se n'era andato perché lei era incinta. Le aveva anche dato una bevanda che le aveva fatto gonfiare lo stomaco.

Quando Britald seppe tutto questo, assunse un assassino che la seguì e la uccise con la sua spada. Poi gettò il suo corpo in un affluente del Tago.

Si dice che il suo corpo sia stato recuperato dai benedettini dopo che suo zio Celsius, un abate, ebbe una rivelazione sulla sua vita, sulla sua morte e sul luogo in cui si trovava. Fu ritrovata vicino a Scalabius, che in suo onore fu chiamata Santarem. Irene è la patrona di Tomar e Loures e la sua festa ricorre il 20 ottobre.