In zijn toespraak voor de parlementaire commissie constitutionele zaken, rechten, vrijheden en garanties legde António Leitão Amaro uit dat er tot nu toe 8.435 aanvragen voor werkvisa zijn ingediend onder het protocol voor gereguleerde migratie, dat een antwoord binnen 21 dagen voorschrijft.

Hiervan zijn al 5.883 visa verleend op 40 consulaire posten, legde hij uit, waarbij hij opmerkte dat ongeveer 3.000 betrekking hebben op de landbouwsector en 1.179 op de civiele bouwsector, die traditioneel te kampen heeft met de grootste tekorten aan arbeidskrachten.

Om deze recente vooruitgang in de juiste context te plaatsen: bij een vorige eenjarige herziening van het protocol waren volgens de regering tot dan toe 3.328 visa goedgekeurd op basis van aanvragen van bedrijfsverenigingen.

Het Samenwerkingsprotocol voor Gereguleerde Arbeidsmigratie was een oplossing die vorig jaar werd geïmplementeerd om de afgifte van werkvisa aan immigranten in hun land van herkomst te versnellen door gebruik te maken van het diplomatieke netwerk van Portugal.

Met de afschaffing van de "manifestatie van interesse", een wettelijk mechanisme waarmee personen die het land zonder werkvisum binnenkwamen een verblijfsvergunning konden krijgen, is het werkvisum het enige middel geworden om legaal in Portugal te verblijven door middel van formele arbeid.

In ruil voor deze versnelde visumprocedure moeten werkgevers zorgen voor huisvesting en integratiemiddelen voor immigranten, waaronder opleiding en Portugese taalonderricht.

Wat werkvisumstatistieken betreft, heeft de regering een algemene stijging geregistreerd, van een eerder jaarlijks totaal van 20.000 tot 50.000 per jaar; dit heeft geresulteerd in een totale toename van consulaire visa tot "iets meer dan 60.000", legde de Minister van het Presidium uit. Met betrekking tot gezinshereniging, een eis van linkse partijen, herinnerde Leitão Amaro eraan dat Portugal vroeger "20.000 gevallen per jaar" goedkeurde, en alleen "op bevel van de rechtbanken", omdat "de deuren gesloten waren"; dit jaar alleen al zijn er echter "al 55.000 afspraken gepland en 35.000 gevallen verwerkt".