De ruimte, die de naam ‘Manifesto Library’ draagt, is de eerste vaste fysieke locatie voor de boekenclub van de zangeres en is gevestigd in het nieuwe culturele auditorium van Livraria Lello, ontworpen door de Portugese architect Álvaro Siza.

Volgens een gezamenlijke verklaring van Livraria Lello en Service95 brengt de bibliotheek 100 boeken samen die thema’s als macht, censuur, uitsluiting en herinnering verkennen. De collectie is onderverdeeld in vier secties – Macht, Controle, Stem en Herinnering – en is niet alleen ontworpen als een plek om te lezen, maar ook als locatie voor culturele evenementen, discussies en openbaar debat.

De opening markeert tevens de eerste vaste thuisbasis voor de Service95 Book Club, die Dua Lipa heeft opgericht als onderdeel van haar redactionele platform. De boekenclub biedt maandelijkse leestips, geselecteerd door de zangeres, naast interviews met auteurs uit de hele wereld.

Een plek om samen te komen

In de verklaring zei Dua Lipa dat de ambitie achter het project was om een plek te creëren waar lezers en schrijvers elkaar kunnen ontmoeten, ongeacht waar ze wonen.

"Lezen brengt ons dichter bij elkaar, maar helaas gelooft niet iedereen daarin. Deze bibliotheek is een toevluchtsoord voor boeken die verdwenen zijn, voor auteurs wier moed machts- en controlestructuren heeft uitgedaagd, en voor lezers die weigeren zich voor te laten schrijven welke boeken ze wel of niet mogen lezen", zei ze.

Het belang van literatuur

Francisca Pedro Pinto, merkdirecteur van Livraria Lello, zei dat het project de al lang gekoesterde overtuiging van de boekhandel weerspiegelt dat literatuur belangrijk is.

"Al 120 jaar is Livraria Lello gebaseerd op één eenvoudige overtuiging: dat boeken een technologie van vrijheid zijn. De Manifesto Library is voortgekomen uit die overtuiging, want het gaat niet alleen om de toekomst van het lezen, maar ook om het vermogen van de samenleving om haar eigen toekomst te verbeelden, te interpreteren en vorm te geven", zei ze in dezelfde verklaring.

De collectie omvat boeken zoals *The Handmaid’s Tale* van Margaret Atwood en *Felon* van Reginald Dwayne Betts, evenals andere werken die in verschillende delen van de wereld zijn verboden, gecensureerd of uit de schappen zijn gehaald.