De waarschuwing staat in een rapport van het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waaruit blijkt dat het afgelopen jaar in totaal 13,5 miljoen kinderen geen enkele vaccinatiedosis hebben gekregen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen, terwijl nog eens 6,2 miljoen kinderen slechts gedeeltelijke bescherming hebben gekregen.

Lagere cijfers

Hoewel deze cijfers 745.000 minder kinderen zonder enige vaccinatiedosis vertegenwoordigen dan in 2024, waarschuwen de twee organisaties dat de gegevens van 2025 aangeven dat de doelstelling om het aantal „zero-dose-kinderen“ tegen 2030 te halveren nog ver weg is.

De Vaccinatieagenda 2030 heeft tot doel het aantal „kinderen zonder enkele vaccinatiedosis“ wereldwijd te halveren, van naar schatting 12,8 miljoen in 2019 tot 6,4 miljoen binnen vier jaar.

Halverwege het decennium – in 2025 – waren er 13,5 miljoen kinderen die geen enkele vaccinatiedosis hadden gekregen; dat zijn er 700.000 meer dan in 2019 en 3,9 miljoen meer dan het voor dit jaar voorspelde tussentijdse gemiddelde van 9,6 miljoen, zo waarschuwt het document.

Wereldwijd waren negen landen – Nigeria, Jemen, de Democratische Republiek Congo, India, Indonesië, Ethiopië, Afghanistan, Pakistan en Angola – verantwoordelijk voor meer dan de helft (52,4%) van alle kinderen die het afgelopen jaar geen enkele vaccinatiedosis hebben ontvangen.

Volgens het rapport probeert de vaccinatiegraad tegen mazelen met ten minste één dosis zich te herstellen tot het niveau van 2019, aangezien er 1,8 miljoen meer kinderen zijn die niet tegen deze ziekte zijn ingeënt dan zeven jaar geleden, maar aan de andere kant is de dekkingsgraad van de laatste dosis van het humaan papillomavirus (HPV)-vaccin onder meisjes het afgelopen jaar gestegen van 28% naar 31%.

Vaccinatieprogramma’s

De vaccinatieprogramma’s in 2025 lieten een lichte verbetering zien in de dekkingsgraad van het difterie-, tetanus- en kinkhoestvaccin (DTP) ten opzichte van 2024, maar blijven onder het niveau van 2019.

Tijdens een persconferentie erkende de directeur van de afdeling immunisatie en vaccins van de WHO dat de vooruitgang op het gebied van vaccinatie tussen 2024 en 2025 bescheiden is, maar benadrukte dat deze de afgelopen 25 jaar, met name na de investeringen van de Global Alliance for Vaccines (Gavi), „enorm is geweest“.

„Een van de grote successen is dat kinderen nu tegen meer ziekten worden beschermd dan ooit tevoren“, benadrukte Kate O’Brien, voor wie dit mogelijk was omdat „veilige en effectieve vaccins tegen ziekten die voorheen niet te voorkomen waren, zijn ontwikkeld, goedgekeurd en nu worden toegediend“.

Halverwege het decennium biedt een rapport van UNICEF en de WHO een tussentijdse evaluatie van de vooruitgang van landen die zich aan de doelstelling hielden om het aantal kinderen zonder enige dosis van het vaccin tegen 2030 met 50% te verminderen, waarbij wordt benadrukt dat 90 landen een hoge en stabiele dekkingsgraad van meer dan 95% handhaafden.

Negen andere landen boekten enige vooruitgang, maar haalden deze doelstelling niet, en in 74 landen waren er in 2025 meer kinderen zonder enige dosis van het vaccin dan in 2019.