We houden allemaal van vlinders – maar hoe zit het met motten?

Wie denkt dat je alleen 's avonds een nachtvlinder ziet als je buiten het licht aandoet, heeft het helemaal mis, want honderden nachtvlinders vliegen overdag rond, zegt Rebecca Levey, senior ecoloog bij Butterfly Conservation.

Er zijn ongeveer 2.500 soorten nachtvlinders in het Verenigd Koninkrijk, en elk decennium komen er meer bij na migratie vanuit continentaal Europa, aldus de liefdadigheidsorganisatie. Ter vergelijking: er zijn slechts 60 vlindersoorten.

„Ze vormen als onderdeel van de voedselketen een belangrijke steunpilaar voor veel andere dieren die we in onze tuinen zien. Rupsen zijn het natuurlijke voedsel waar veel vogels, zoals pimpelmezen, de voorkeur aan geven wanneer ze hun jongen grootbrengen, en ze hebben honderden rupsen nodig om hun kuikens succesvol groot te brengen“, zegt Levey.

„Ongeveer 10% van de motten in het Verenigd Koninkrijk vliegt overdag – dat zijn 250 soorten motten – en als je door een grasland loopt, worden ze gestoord en fladderen ze gewoon omhoog. Veel motten bestuiven net als vlinders.”

Tot hun natuurlijke vijanden behoren vleermuizen, vogels en zelfs kikkers.

Je kunt een mot vaak van een vlinder onderscheiden aan de hand van de voelsprieten, vervolgt ze. Vlinders hebben dikke, knotsvormige voelsprieten, terwijl de voelsprieten van motten vrij veerachtig zijn met kleine uitsteeksels. Ze zijn niet dik aan het uiteinde.

Welke motten zouden we dan kunnen zien tijdens de Big Butterfly Count, die loopt tot 9 augustus, en gedurende de hele zomer in onze tuin?

Bronvermelding: PA;

1. Kolibrievlinder

Deze grote mot, die tijdens de vlucht een beetje op een kolibrie lijkt, was vroeger een trekvogel in het Verenigd Koninkrijk. Hij vloog het Kanaal over wanneer Europa te maken had met een hittegolf en de nectar daar opraakte. Ze vlogen dan naar het noorden om zich te voeden in Britse tuinen, legt ze uit.

“Het is hier nu net warm genoeg dat ze onze winters overleven en zich hier ook voortplanten.” Je kunt ze zelfs in Schotland tegenkomen.

2. Jersey-tijgermot

“Zoals de naam al doet vermoeden, kwam deze mot de eerste keer dat we hem in het Verenigd Koninkrijk zagen op het eiland Jersey terecht, maar hij heeft zich inmiddels verspreid. Mogelijk als gevolg van de opwarming van het klimaat is er een populatie aangetroffen aan de zuidwestkust, vervolgens in Londen, en nu breidt hij zich vanaf daar verder uit.”

De Jersey-tijgermot heeft felrode ondervleugels die flitsen als ze vliegen. Hij voedt zich met nectar van veel planten, waaronder schubkruid, vlinderstruik en hennep-agrimonie, die roze bloemen draagt en voorkomt in vochtige graslanden, moerassen en langs vijvers.

3. Zesvlek-brandmot

Deze veel voorkomende mot, die vaak op bloemrijke graslanden te vinden is, heeft zes rode vlekken op elke voorvleugel, hoewel in sommige gevallen de buitenste vlekken samengesmolten kunnen zijn. Hij heeft een voorkeur voor paarse en roze bloemen en is dol op knoopkruid, distels, schubkruid, valeriaan, klaver en wilde tijm. De rupsen voeden zich voornamelijk met vogelpootklaver.

4. Muntmot

Deze kleinere soort is dol op munt en als je kattenmunt of andere soorten munt hebt, kun je er best een in je tuin tegenkomen, zegt ze.

Zijn motten schuchterder dan vlinders?

“Dat hangt volledig af van de soort,” zegt Levey. “De exemplaren die tuinen binnenkomen, behoren waarschijnlijk tot de wat zelfverzekerder soorten die op zoek zijn naar een echt goede nectarbron, die ze vaak in tuinen vinden, vooral in een jaar als dit, waarin veel van hun andere leefgebieden er behoorlijk droog bij liggen.

“In een tuin die behoorlijk wat meer water krijgt, zullen je planten mogelijk meer nectar leveren dan sommige inheemse planten in de omgeving.”

In de zon zie je vaker dagvlinders. Als het bewolkt of regenachtig is, kunnen ze zich verstoppen in een haag of struik.

Bron: PA;

Waar vind je mottenrupsen?

“Vrijwel elke inheemse boomsoort in het Verenigd Koninkrijk heeft mottenrupsen die zich uitsluitend voeden met die specifieke inheemse boom,” legt Levey uit. “Het beste wat iemand kan doen als hij overweegt een kleine boom in zijn tuin te planten, is een inheemse boom te kiezen; zo ondersteun je de inheemse mottenrupsen.”

Als je koningskaars in je tuin hebt staan, is de kans groter dat je de felgele, zwartgevlekte koningskaarsrups erop ziet dan de koningskaarsmot zelf.

Om de rupsen van de kolibrievlinder naar je tuin te lokken, kun je overwegen iets uit de walstrofamilie te planten, zoals vrouwenwalstro, een klimmende, tapijtvormige vaste plant met kleine gele bloemen en een geur die naar hooi ruikt als hij gedroogd is. Door zijn krachtige groei kan het echter een beetje een tuinplaag worden als het niet in toom wordt gehouden.

Rode silene, met mooie roze bloemen die geschikt zijn voor een wat schaduwrijke plek, is ook een magneet voor mottenrupsen, die zich voeden met de zaden ervan.

Nachtvlinders worden waarschijnlijk aangetrokken door planten met een nachtgeur en door planten die lichtwit of geel zijn, omdat die ’s nachts beter opvallen, zoals bloeiende jasmijn, nachtgeurende stokroos en teunisbloem.

Vermijd scherp UV-licht

“De meeste motten worden aangetrokken door licht dat in het UV-spectrum een lichtblauwe of paarsachtige tint heeft; dit kan voor hen storender zijn en ervoor zorgen dat ze hun eitjes niet in de buurt leggen. Als het licht een warme, oranjeachtige kleur heeft, is dat minder aantrekkelijk voor hen”, zegt ze.