Dobrą wiadomością dla wielbicieli Joly Bragi Santosa (JBS) jest to, że Toccata Classics wyda 5 grudnia zestaw trzech płyt CD, który w ciągu dwustu minut zapewnia kompleksowy recital muzyki kameralnej kompozytora. Szereg kwartetów, sekstetów i utworów na fortepian, skrzypce i praktycznie wszystkie instrumenty orkiestrowe są kompetentnie wykonywane przez dwudziestu artystów z towarzyszeniem kwartetu Lopes-Graça.

Jednak to jako kompozytor sześciu symfonii, trzech oper, baletu i wielu krótszych utworów zyskał reputację "najwybitniejszego portugalskiego kompozytora orkiestrowego XX wieku".

Urodzony w 1924 roku, JBS otrzymał wykształcenie muzyczne w Konserwatorium w Lizbonie, gdzie był uczniem Luisa Freitasa Branco, czołowego kompozytora poprzedniego pokolenia. Pierwsze cztery symfonie zostały napisane dość szybko między 22 a 27 rokiem życia i zostały po raz pierwszy wykonane w Lizbonie przez Portugalską Radiową Orkiestrę Symfoniczną z wielkim sukcesem. Późniejsze 5. i 6. symfonie zostały ukończone dopiero po czterdziestce i wykazują wyraźną różnicę w stylu, na którą wpłynęły jego częste podróże zagraniczne, które przyniosły kontakt z muzycznym modernizmem. W Anglii jego mentorami byli E.J. Moeran i Ralph Vaughan Williams; to od tego ostatniego otrzymał wskazówki dotyczące stosowania kontrapunktu.

Dostępność JBS sprawiła, że zyskał wielu przyjaciół wśród współczesnych mu muzyków, z których nie mniej ważnym był Álvaro Cassuto, który dyrygował praktycznie wszystkimi orkiestrami, które wykonywały jego kompozycje w Europie i USA. Większość nagrań ukazała się w wytwórni Marco Polo/Naxos. Być może najlepszym z nich, wprowadzającym w zakres muzyki JBS, jest "Alfama" (nr kat. 8.572815) w wykonaniu Royal Scottish National Orchestra.Obejmuje ona okres od 1954 do 1976 roku i zawiera trzy utwory symfoniczne, elegię ku pamięci Vianna da Motto oraz aranżację Suity Baletowej składającej się z dziewięciu tańców wykonywanych przez rybaczki, marynarzy, żeglarzy oraz lokalnych chłopców i dziewczęta. Drugie nagranie (Cat. 8.223879) przez Portugalską Orkiestrę Symfoniczną ukazuje dojrzałe zmiany stylu na przestrzeni dwudziestu lat w 1. symfonii (poświęconej pamięci bohaterów i męczenników II wojny światowej) i 5. zatytułowanej Virtus Lusitaniae (Cnota Lusitanii).

Bliskim pretendentem do tytułu portugalskiego muzyka XX wieku jest Fernando Lopes-Graça (FLG), którego 88-letnie aktywne życie zaowocowało obszernym muzycznym kompendium jako kompozytora, dyrygenta, krytyka, historyka i autora.Urodził się w 1906 roku w Tomar, gdzie rozpoczął karierę jako pianista w Ciné-Teatro. Stamtąd wstąpił do Konserwatorium w Lizbonie i, podobnie jak JBS, pobierał nauki od kompozytora Luisa Freitasa Branco (1890-1955), którego brat Pedro miał później dyrygować utworami obu cudownych dzieci. Jego innymi mentorami byli Tomás Borba, José Viana da Mota i Adriano Merea, którzy wspólnie reprezentowali niedobór profesjonalnych muzyków w Portugalii przed II wojną światową

FLG ukończył studia w Coimbrze, gdzie został szanowanym nauczycielem gry na fortepianie i odnalazł swój talent literacki jako pisarz do czasopism takich jak Vertice oraz do doradztwa politycznego, które doprowadziło go do Ruchu Jedności Demokratycznej, który był przeciwny nowemu reżimowi Estado Novo, który nastąpił po golpe w 1926 roku.Działalność ta doprowadziła do członkostwa w Partii Komunistycznej w latach 40. i, co nieuniknione, do poddania go surowym restrykcjom, takim jak odebranie mu licencji na nauczanie w szkołach publicznych, zakaz publicznego wykonywania jego płodnej twórczości muzycznej i ograniczenia w podróżowaniu.

Mimo to spędził trzy lata 1937/9 na Sorbonie w Paryżu, gdzie nawiązał trwałe relacje z wieloma uznanymi muzykami, takimi jak Charles Koechin i Paul-Marie Masson. Za ich zachętą rozpoczął swoją życiową pracę nad tworzeniem harmonizacji na głos i fortepian z tradycyjnej portugalskiej muzyki ludowej. Po powrocie do Lizbony, utwory te zostały zaakceptowane przez reżim Salazara jako pochwała nacjonalizmu. Jednak do 1974 r. nastąpiła relacja "kotka i myszki" z cenzorami państwowymi, która stłumiła wykonanie większości prac FLG w Portugalii, pomimo jego rosnącej międzynarodowej sławy.

Po rewolucji goździków, dla której był uważany za muzycznego bohatera, uznanie przyszło szybko, a przed śmiercią w 1994 roku ostatnie lata jego życia zostały uhonorowane przyznaniem wielu wyróżnień i nagraniem jego ogromnego repertuaru.W mojej kolekcji muzyki portugalskiej mam cenną płytę CD z 1980 roku wydaną przez nieistniejącą już wytwórnię Portugal Som z Tragiczną historią morza (wersja z 1960 roku) śpiewaną przez barytona Oliveirę Lopesa wspieranego przez Chór i Orkiestrę Symfoniczną Węgierskiego Radia! Jednak mniej syczenia i trzasków można znaleźć na najnowszych wydaniach wymienionych w katalogach Naxos, Toccata i innych firm fonograficznych.

W lipcu 2018 roku wytwórnia Grand Piano wypuściła na rynek sponsorowane nagranie "Travels in my Homeland" z dziewiętnastoma utworami tradycyjnych portugalskich melodii w wykonaniu pianistki Joany Gamy. Na tej samej płycie można również usłyszeć "Fireplace: Memories and Affections", który składa się z trzynastu utworów na ten temat skomponowanych przez Amílcara Vasque-Diasa, który urodził się w 1945 roku i reprezentuje powojenne pokolenie portugalskich muzyków, z których wielu należało do ruchu Darmstadt.Był on szczególnie aktywny w latach 1965-1985, wprowadzając awangardę na czoło europejskiego modernizmu. Liczne kolaboracje, w dużej mierze eksperymentalne, spotkały się z ograniczonym sukcesem, ale ich wkład w muzykę współczesną jest oceniany.

Oto kilka rekomendacji najnowszych nagrań, które zawierają prace wielu współczesnych artystów. Wszystkie są dostępne na CD, do pobrania lub w serwisie streamingowym Presto.

Portugalska Muzyka na Wiolonczelę i Orkiestrę. Bruno Borralhinho i Orkiestra Gulbenkian pod dyrekcją Pedro Nevesa. Naxos cat. 8573461.

Bows Up! Portuguese Music for Strings. António Fragoso, Sérgio Azevedo i JBS w wykonaniu Camarata Atlantica. Naxos cat. 8579105.

Raizes. Portuguese Chamber Music. Eurico Carrapatoso, Fernando Lapa, Telmo Marques i Sérgio Azevedo. Naxos cat. 8579114

Portuguese Classical Masterpieces: 150 minut trzydziestu wybranych koncertów fortepianowych, sonat skrzypcowych i oper. Różne krajowe i europejskie orkiestry i artyści. Naxos cat. 900719 (projekty specjalne)

Roberto Cavaleiro - Tomar 09 listopad 2025