W wieku 32 lat autorka, która mieszka w Wielkiej Brytanii od 2019 roku, zadebiutowała w literaturze dziecięcej książką "Portugal ABC", ilustrowaną książką w języku portugalskim i angielskim, która łączy naukę języka z odkrywaniem geografii i kultury kraju.

Książka powstała podczas jej urlopu macierzyńskiego z powodu trudności ze znalezieniem dwujęzycznych dzieł, które przedstawiłyby Portugalię dzieciom z portugalsko-brytyjskich rodzin, takich jak jej syn Lorenzo, który ma teraz dziewięć miesięcy.

Dla każdej litery alfabetu "Portugal ABC" przedstawia portugalskie miasto lub miasteczko, od północy do południa i wysp, z reprezentatywnymi ilustracjami i krótkimi tekstami w języku portugalskim i angielskim, zawierającymi ciekawostki i fakty historyczne.

Wrażliwa na reprezentację wnętrza, autorka uwzględniła lokalizacje takie jak Idanha-a-Nova, w Beira Baixa, regionie, z którego pochodzi, wzmacniając cel stworzenia pomostów między książką a przyszłymi wizytami w kraju.

W przypadku angielskich liter alfabetu, które są mniej powszechne w kontekście portugalskim, takich jak K, Y i W, Soraia wykorzystała aktywności takie jak karate, windsurfing i joga związane z prawdziwymi miejscami, takimi jak plaża Guincho lub Ogród Buddy Eden.

Na stronach pojawia się również stworzona przez nią postać zwana Ziemią, której włosy symbolizują planetę i która wchodzi w interakcję z czytelnikami poprzez własne obserwacje.

Praca, która została opublikowana samodzielnie za pośrednictwem platformy, jest częścią serii "ABC World Explorers", którą autorka planuje już rozszerzyć o tytuły o Hiszpanii i Francji.

"Moim pomysłem było po prostu opublikowanie książki poświęconej przede wszystkim mojemu synowi, ale pomysły rosły, cele rosły i ostatecznie stało się to większym projektem" - powiedziała agencji prasowej Lusa.

Autorka, która wcześniej pisała w innych stylach, ale nigdy nie publikowała, planowała kolejną książkę o mitach i legendach Portugalii oraz kolekcję o królach i królowych, którą fascynuje się od dzieciństwa.

Soraia Mendes jest jednym z 20 pisarzy luzofońskich, którzy będą sprzedawać swoje prace na drugiej edycji targów książki Letras Lusas w Londynie, które odbędą się w społeczności portugalskiej. Organizator, dziennikarz Alcino Francisco, szacuje, że ponad jedna trzecia to autorzy literatury dziecięcej i młodzieżowej, ale różnorodność tematów i prozy pozwala im dotrzeć do różnych typów czytelników lub nabywców.

Podczas wydarzenia, w którym wezmą udział autorzy z Portugalii, Brazylii oraz Wysp Świętego Tomasza i Książęcej, odbędzie się pośmiertny hołd dla Gilberto Ferraza (1934-2017) oraz różne inicjatywy charytatywne, takie jak zbiórka żywności i strzyżenie włosów na rzecz Brytyjskiej Ligi Walki z Rakiem.