A TAP inaugurou a ligação entre a ilha Terceira e São Francisco, nos Estados Unidos da América, que decorrerá até 17 de setembro com uma frequência semanal, com partidas às terças-feiras e regressos às quartas-feiras, operada por aviões A330neo, com capacidade para cerca de 298 passageiros.

Para o vice-presidente do Governo Regional (PSD/CDS-PP/PPM), esta é uma rota transatlântica que "serve a diáspora açoriana e a Região a nível cultural, económico, político e estratégico".

Artur Lima afirmou que, com esta nova rota da TAP, a "ligação com os Açorianos residentes nos Estados Unidos da América é profundamente valorizada" e com "claras vantagens" para o sector do turismo das ilhas do grupo Central (Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico e Faial), em particular, e dos Açores, em geral.

"Em 2023, durante a deslocação oficial à Califórnia, reafirmei o meu empenho em reduzir as distâncias e as barreiras geográficas entre os Açores e as suas comunidades", recordou Artur Lima, citado numa nota de imprensa divulgada pelo Governo Regional.

Posteriormente, em agosto de 2024, em Lisboa, o vice-presidente do Governo Regional reuniu-se com o presidente do conselho de administração da TAP, Luís Rodrigues, no qual foram abordadas questões relacionadas com a mobilidade dos açorianos e o reforço das ligações aéreas entre o arquipélago e a América do Norte.

"Esta ligação aérea aproxima-nos ainda mais desse objetivo", salientou o vice-presidente do Governo dos Açores.

A nova rota, segundo o vice-presidente, representa também "um esforço, por parte do Governo Regional, para promover e aumentar a capacidade de exportação" de produtos açorianos para as comunidades, que se situam na costa oeste dos Estados Unidos, e para o continente.