Para muitos, o verão evoca imagens de sol, férias e noites longas e quentes. Mas para quem sofre de artrite, o aumento das temperaturas pode trazer uma realidade menos agradável: crises dolorosas.

Embora o tempo frio esteja normalmente associado à rigidez e ao desconforto das articulações, o calor e a humidade podem ser igualmente problemáticos - conduzindo frequentemente a inchaço, fadiga e aumento da dor.

Falámos com Matt Daly, membro da Musculoskeletal Association of Chartered Physiotherapists e membro do corpo docente da Society of Musculoskeletal Medicine, que esclareceu a ciência por detrás das crises relacionadas com o calor e ofereceu algumas dicas práticas para ajudar a gerir os sintomas e a aproveitar ao máximo os gloriosos meses de verão.

Créditos: PA;

Que factores podem agravar os sintomas da artrite no verão?

"Depende do tipo de artrite", diz Daly. "Para algumas pessoas com a condição autoimune da artrite reumatoide, podem tornar-se bastante sensíveis com o aumento das temperaturas, o que tem mais a ver com a forma como o seu sistema imunitário está a responder à inflamação.

"Para as pessoas que sofrem de osteoartrite, há uma sugestão de que as alterações climáticas, como a humidade ou a pressão barométrica, aumentam a rigidez das mãos. Alguns estudos também nos dizem que o aumento da pressão barométrica e da humidade na artrite da anca, por exemplo, faz com que as pessoas sintam mais dor, independentemente da gravidade da sua artrite. No entanto, outros estudos não mostraram qualquer ligação, pelo que as provas ainda não são claras sobre a relação entre o clima e a artrite."

Existem também alguns estudos que sugerem que a desidratação pode afetar a produção de líquido sinovial.

"A ligação teórica com a hidratação é que, quando estamos hidratados, sistemicamente, o líquido é filtrado para todos os sistemas do nosso corpo", afirma o fisioterapeuta de East-Sussex. "Por isso, se estivermos bem hidratados, os nossos rins funcionam muito bem e a nossa pele absorve alguma dessa hidratação e, depois, ao nível das articulações, a teoria é que isso ajuda a suportar e a hidratar o líquido sinovial.

"É possível que a desidratação afecte o líquido sinovial, o que pode fazer com que as articulações fiquem rígidas ou sensíveis. Mas é difícil provar as provas concretas a nível das articulações. Sabemos apenas que quando estamos hidratados, todo o nosso sistema funciona melhor."

Daly acrescenta: "Algumas pessoas também acham que o aumento do calor afecta o seu sistema nervoso, fazendo com que sintam mais dor do que outras que sentiriam no frio."

No entanto, sublinha que, em última análise, tudo se resume a factores individuais e ao conforto das pessoas em diferentes condições meteorológicas.

Se é uma pessoa que se debate com crises de artrite no calor, aqui ficam algumas dicas sobre como lidar com isso...

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Ter um período de repouso relativo

"O conselho a dar em caso de dor e rigidez particularmente fortes é ter um período de repouso relativo", recomenda Daly. "O repouso relativo significa muitas vezes reduzir as actividades que provocam a dor. Com o calor, as pessoas têm menos vontade de se movimentar, pelo que um período de descanso durante alguns dias é muito sensato para algumas pessoas."

Experimente anti-inflamatórios

"As pessoas podem recorrer a medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINE) como o ibuprofeno ou o naproxeno", sugere Daly. "Para as pessoas que podem ter dificuldades com isso, como asmáticos ou pessoas com problemas de barriga, podem usar um anti-inflamatório tópico em que se coloca um creme ou um gel e se deixa secar".

Colocar a área afetada em água fria

"Para algumas pessoas, colocar as mãos ou o corpo inteiro em água fria pode ter um efeito positivo", salienta Daly.

Manter-se à sombra


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"Ficar longe do sol é geralmente um bom conselho, porque pode aumentar o calor, a fadiga e a desidratação por estar diretamente ao sol", diz Daly.

Usar roupas mais leves e frescas

"Se algumas pessoas tiverem roupas feitas de algodão ou de materiais mais frescos, isso pode ajudar a manter o corpo todo fresco", observa Daly.

Mantenha-se hidratado

"Beber água fresca ao longo do dia é muito sensato", diz Daly. "O que não queremos é ver as pessoas a beber litros e litros de água, o que faz com que o seu sistema se esgote e pode eliminar electrólitos importantes."

Ouça o seu corpo

"Ouvir o seu corpo é muito importante", sublinha Daly. "Se alguém começa a ter dificuldades com a sua própria gestão, e as suas mãos ficam muito vermelhas ou quentes e particularmente inchadas, por exemplo, então isso geralmente requer a atenção de um profissional."