Precisa mesmo de dar 10 000 passos por dia?

A maioria dos smartwatches vem pré-definida com este objetivo e, embora os seus lembretes possam encorajar-nos a mantermo-nos activos, podem por vezes deixar-nos desanimados quando não conseguimos atingir este objetivo

. Com a aproximação do Mês Nacional da Caminhada (maio), consultámos alguns especialistas para explorar as principais vantagens e desvantagens desta ideia popular dos 10.000 passos por dia.

De onde vem o objetivo dos 10.000 passos e será que é realmente apoiado pela ciência?

Embora a norma dos 10.000 passos por dia seja amplamente aceite, as suas origens estão enraizadas no marketing e não na investigação científica.

"A minha compreensão do objetivo dos 10.000 passos é que vem do marketing japonês dos anos sessenta, originalmente orientado para as vendas de pedómetros. Por conseguinte, esta referência de 10 000 passos não tem qualquer base ou valor científico", afirma o Professor (Dr.) Dane Vishnubala, consultor médico chefe da Active IQ

. "Não há investigação que prove que 10 000 passos é o ponto ideal e, na verdade, a maior parte da investigação sugere que muito menos passos do que isso ainda traz benefícios significativos."

créditos: PA

Quais são os aspectos positivos do objetivo dos 10.000 passos?

Keiren Douglas, personal trainer de bem-estar da Nuffield Aberdeen, considera que o principal benefício do objetivo de 10.000 passos diários é o facto de fornecer um número tangível para as pessoas almejarem

. "Penso que é bom ter algo para motivar as pessoas a caminhar mais e é bom ter algum tipo de orientação para trabalhar", diz Douglas. Ter algo para acompanhar e monitorizar o seu progresso é uma ferramenta enorme para qualquer tipo de treino que faça, uma vez que pode ser benéfico para as pessoas poderem ver, "ok, dei X passos, repetições, etc. esta semana, se quero melhorar, tenho de bater esse número. "

Definir uma contagem diária de passos é também uma forma altamente eficaz de criar consistência e impulsionar o progresso da condição física.

"Sair e caminhar de forma consistente todos os dias significa que não será um choque tão grande de cada vez que sair para caminhar", diz Douglas.

Por exemplo, se eu fizer uma grande caminhada todas as semanas, é provável que sofra muito mais depois do que se fizer sete caminhadas moderadas ou ligeiras por semana. "

Além disso, o movimento consistente tem benefícios substanciais para a saúde.

"No Reino Unido, temos uma população envelhecida e mais pessoas a viver com doenças de longa duração e, na verdade, algumas delas são bastante evitáveis", afirma Vishnubala. "A atividade física pode ajudar a prevenir um grande número de doenças crónicas. Também sabemos que o tempo sentado está relacionado com uma morte precoce e com doenças crónicas, por isso queremos encorajar as pessoas a mexerem-se mais e a sentarem-se menos. "

Sair à rua para dar alguns passos extra também pode ajudar a aumentar os níveis de energia e a saúde mental.

"Uma caminhada de 10-30 minutos pode fazer uma enorme diferença no seu estado de espírito", diz Douglas.

Pode reduzir a ansiedade, a depressão e é absolutamente essencial para manter a mobilidade, especialmente à medida que envelhecemos. "

Além disso, caminhar é de baixa intensidade e tende a ser muito mais acessível do que outros tipos de exercício.

"Se está a começar a fazer exercício físico, fazer algo como uma corrida de 5 km ou um programa de musculação intenso pode ser bastante intimidante e aumentar o risco de lesões", afirma Douglas. "No entanto, com os passos, é algo que naturalmente tendemos a conseguir fazer bastante ao longo do dia sem nos esgotarmos demasiado."

Quais são os contras do objetivo dos 10 000 passos?

Se olharmos para a população do Reino Unido como um todo, temos um problema de inatividade e, para muitas pessoas, um objetivo de 10 000 passos é demasiado elevado ou pode ser visto como desanimador", diz Vishnubala

. Douglas concorda e diz que muitos dos seus clientes se sentem intimidados pelo objetivo de 10 000 passos diários

. "Muitas vezes, pode parecer um número esmagador para muitos dos meus clientes, especialmente para os que passam o dia sentados à secretária no trabalho", diz Douglas. "Pode definitivamente colocar muita pressão sobre alguém, especialmente se já estiver a ter um dia muito mau ou uma semana atarefada. Pode fazer com que sintam que falharam, mesmo quando não lhes é possível atingir esse objetivo.

" Por isso, penso que a resposta não é sentir-se mal por não se mexer, mas sim estabelecer objectivos realistas para que possa atingi-los, sentir-se bem com isso e ainda ver benefícios para a sua saúde."

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O que é que a investigação atual diz sobre a contagem diária ideal de passos para uma boa saúde?

"Há estudos que sugerem que mesmo passando de 2.000 passos para 4.000 ou 6.000 passos por dia, ainda assim haverá benefícios significativos para a saúde", diz Vishnubala.

Por isso, será que estamos a passar a mensagem certa ao dizer que os 10 000 passos são o nosso objetivo, ou será que temos de o tornar mais realista?

" Muitas das pessoas que dão 10 000 passos ou que têm esse objetivo são normalmente pessoas que já são activas, mas um objetivo mais realista poderia ser benéfico para ajudar as pessoas que estão atualmente inactivas e que querem aumentar os seus níveis de atividade.

Que coisas simples podem ajudar as pessoas a aumentar o seu movimento diário?

Estabelecer objectivos mais pequenos e mais realistas

"Defina objectivos mais pequenos para começar e aumente-os gradualmente até chegar ao seu objetivo final", recomenda Douglas.

Torne-o divertido

"Não precisa de sair e caminhar sem sentido. Em vez disso, porque não sair e encontrar alguns pontos de referência perto de onde vive, ou ouvir um livro áudio para o tornar um pouco mais agradável?

Vá com os seus amigos

Quando caminha e conversa com os seus amigos, pode caminhar durante horas e nem sequer dá pelo tempo e pela distância a passar", diz Douglas.

Encontre uma atividade de que goste

"Penso que tudo se resume a perceber o que o motiva a ser ativo", diz Vishnubala. "Não vale a pena mandar para o ginásio alguém que não se sente motivado pelo ginásio. O mais importante é a consistência e a regularidade, por isso, encontre algo de que goste."