Com uma área de 191 milhas quadradas, espera-se que as reservas beneficiem espécies como os pinguins de olhos amarelos, os albatrozes e os leões-marinhos. Conhecidas coletivamente como Te Au Roa o Te Rakihouia, as áreas protegidas prestam homenagem às viagens ancestrais da iwi local Kāi Tahu.

Créditos: Unsplash; Autor: Milos Prelevic;

As reservas abrangem uma variedade de habitats, incluindo florestas de algas, desfiladeiros ao largo da costa e ecossistemas de corais de águas profundas. Serão geridas conjuntamente pela tribo Kāi Tahu e pelo governo e funcionarão como zonas de proibição total de captura, onde a pesca é proibida. Os defensores da iniciativa afirmam que a rede poderá ajudar a aumentar a biodiversidade, reforçando simultaneamente a relação de longa data entre as comunidades locais e o oceano.