A esposa de um homem que esteve prestes a ser sugado de cabeça para fora de um avião da Ryanair descreveu os momentos aterrorizantes em que ela e os outros passageiros lutaram para o puxar de volta para o interior da cabina, depois de uma janela se ter rachado pouco depois da descolagem.

Svetlana Grković Maksimović viajava com o marido, Ljubisa Karović, de 61 anos, num voo de Salónica, na Grécia, para Memmingen, na Alemanha, quando o incidente ocorreu na sexta-feira.

Em declarações à BBC Sérvia, Maksimović disse que a cabeça e o ombro direito do marido foram empurrados para fora do avião durante a descompressão rápida. Ela contou que agarrou imediatamente as pernas dele, enquanto dois passageiros que estavam por perto se apressaram a ajudar a puxá-lo de volta para o interior da cabina. «Puxámo-lo de volta juntos», disse ela, acrescentando que o rosto dele tinha ficado gravemente ferido e que o sangue jorrava-lhe do nariz e da boca. Numa entrevista ao meio de comunicação sérvio Nova, ela recordou ter pensado: «Se morrermos, morremos juntos.»

Explosão seguida de descompressão

Segundo o relato de Maksimović, pareceu que parte do motor da aeronave se tinha desprendido antes de colidir e partir a janela ao lado do seu marido. Ela disse à emissora pública grega ERT que os passageiros ouviram primeiro o que parecia ser uma explosão, antes de a cabina perder pressão rapidamente.

Vários passageiros relataram ter ouvido o mesmo ruído alto momentos antes de a emergência se desenrolar. Os passageiros disseram aos meios de comunicação locais que o cinto de segurança de Karović permaneceu apertado durante toda a provação, o que ajudou a impedir que ele fosse completamente arrastado para fora da aeronave, enquanto outros se esforçavam por o segurar.

Trauma físico e psicológico

Maksimović disse que o seu marido sofreu ferimentos graves numa das mãos, teve queimaduras, não tem qualquer memória do incidente e continua no hospital. «Para mim, o importante é que ele esteja vivo», disse ela, explicando que ele continua incapaz de comunicar plenamente devido ao trauma.

Ela disse à ERT que o marido começa a tremer sempre que se fala de aviões, enquanto ela própria continua a reviver a experiência aterradora. «Temi pelas nossas vidas», afirmou. «Pensei que o avião fosse cair.» Acrescentou que, atualmente, até situações do quotidiano despertam memórias do incidente. «Ontem entrei num elevador e, de repente, senti uma terrível sensação de sufocação», disse ela, questionando se algum deles alguma vez se sentiria capaz de voltar a voar.

Uma passageira, Christina, disse à Rádio Salónica que se ouviram gritos por toda a cabina, pois os passageiros temeram inicialmente que alguém tivesse aberto uma saída de emergência. Outra passageira, Sofia, disse que muitos acreditaram que o avião estava prestes a cair. «A descompressão foi extrema», afirmou. «Parecia que não conseguíamos respirar.» Acrescentou que Karović sangrava abundantemente e parecia ter perdido a consciência várias vezes, provavelmente devido ao choque e aos níveis reduzidos de oxigénio.

Investigação internacional em curso

Os dados de rastreio do voo mostram que o avião estava no ar há 10 minutos quando desceu repentinamente cerca de 2 700 metros. Num comunicado, a Ryanair afirmou que o voo regressou pouco depois da descolagem, após «uma janela de passageiro se ter soltado durante o voo». A companhia aérea afirmou que a aeronave aterrou normalmente, que os passageiros foram levados de volta ao terminal e que um passageiro recebeu assistência médica após a aterragem.

A aeronave, que se trata de um Boeing 737-800 com 18 anos de idade operado pela Malta Air, subsidiária da Ryanair, continua a ser alvo de uma investigação internacional. A Fraport Greece, que opera o Aeroporto de Salónica, confirmou que a Autoridade Helénica de Investigação de Segurança Aérea e Ferroviária está a liderar o inquérito.

Uma vez que a aeronave foi fabricada nos Estados Unidos e o incidente ocorreu no espaço aéreo da Macedónia do Norte, estão a colaborar investigadores de várias autoridades de aviação, incluindo a Boeing, a Administração Federal de Aviação dos EUA e a Agência Europeia para a Segurança da Aviação.