La esposa de un hombre que estuvo a punto de ser succionado por la cabeza fuera de un avión de Ryanair ha descrito los aterradores momentos en los que ella y el resto de pasajeros lucharon por volver a meterlo en la cabina después de que una ventanilla se agrietara poco después del despegue.

Svetlana Grković Maksimović viajaba con su marido, Ljubisa Karović, de 61 años, en un vuelo de Salónica (Grecia) a Memmingen (Alemania) cuando se produjo el incidente el viernes.

En declaraciones a BBC Serbia, Maksimović explicó que la cabeza y el hombro derecho de su marido quedaron empujados fuera del avión durante la rápida descompresión. Contó que inmediatamente le agarró las piernas, mientras dos pasajeros que se encontraban cerca se apresuraron a ayudar a meterlo de nuevo en la cabina. «Entre todos lo volvimos a meter dentro», dijo, y añadió que tenía la cara gravemente herida y que le brotaba sangre a borbotones por la nariz y la boca. En una entrevista con el medio serbio Nova, recordó haber pensado: «Si morimos, moriremos juntos».

Una explosión seguida de una descompresión

Según relató Maksimović, al parecer parte del motor del avión se había desprendido antes de golpear y romper la ventanilla situada junto a su marido. Declaró a la cadena pública griega ERT que los pasajeros oyeron primero lo que sonó como una explosión antes de que la cabina perdiera presión rápidamente.

Varios pasajeros afirmaron haber oído el mismo ruido fuerte momentos antes de que se produjera la emergencia. Los pasajeros contaron a los medios locales que el cinturón de seguridad de Karović permaneció abrochado durante toda la prueba, lo que ayudó a evitar que fuera arrastrado por completo fuera del avión mientras otros luchaban por sujetarlo.

Trauma físico y psicológico

Maksimović afirmó que su marido sufrió lesiones graves en una mano, presentaba quemaduras, no recuerda nada del incidente y sigue ingresado en el hospital. «Para mí lo importante es que esté vivo», dijo, y explicó que él sigue sin poder comunicarse plenamente debido al trauma.

Contó a ERT que su marido empieza a temblar cada vez que se mencionan los aviones, mientras que ella misma sigue reviviendo la aterradora experiencia. «Temí por nuestras vidas», afirmó. «Pensé que el avión iba a estrellarse». Añadió que ahora incluso situaciones cotidianas le traen recuerdos del incidente. «Ayer me subí a un ascensor y, de repente, sentí una terrible sensación de asfixia», dijo, preguntándose si alguno de los dos se sentiría capaz de volver a volar alguna vez.

Una pasajera, Christina, contó a Radio Tesalónica que se oyeron gritos por toda la cabina, ya que los pasajeros temieron en un primer momento que alguien hubiera abierto una salida de emergencia. Otra pasajera, Sofía, dijo que muchos creyeron que el avión estaba a punto de estrellarse. «La descompresión fue extrema», afirmó. «Parecía que no pudiéramos respirar». Añadió que Karović sangraba profusamente y parecía haber perdido el conocimiento varias veces, probablemente debido al shock y a los bajos niveles de oxígeno.

Investigación internacional en curso

Los datos de seguimiento del vuelo muestran que el avión llevaba 10 minutos en el aire cuando descendió repentinamente unos 2 700 metros. En un comunicado, Ryanair afirmó que el vuelo regresó poco después del despegue debido a que «una ventanilla de un pasajero se desprendió durante el vuelo». La aerolínea indicó que la aeronave aterrizó con normalidad, que los pasajeros fueron trasladados de vuelta a la terminal y que uno de ellos recibió asistencia médica tras el aterrizaje.

La aeronave, que según se ha informado es un Boeing 737-800 de 18 años de antigüedad operado por Malta Air, filial de Ryanair, sigue siendo objeto de una investigación internacional. Fraport Greece, que gestiona el aeropuerto de Tesalónica, confirmó que la Autoridad Helénica de Investigación de Seguridad Aérea y Ferroviaria está dirigiendo la investigación.

Dado que el avión se fabricó en Estados Unidos y el incidente se produjo en el espacio aéreo de Macedonia del Norte, están colaborando en la investigación investigadores de varias autoridades aeronáuticas, entre ellas Boeing, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. y la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea.