В это время года кашель и простуда - самое распространенное явление, но как определить, что они могут быть признаком чего-то более серьезного, например пневмонии?

Понимание разницы между обычным кашлем и потенциально опасной легочной инфекцией может сыграть решающую роль в обеспечении своевременного лечения и благополучного выздоровления.

Чтобы прояснить признаки, мы поговорили с доктором Клэр Агатоу, соучредителем A-Z General Practice в больнице Веллингтона, входящей в состав HCA Healthcare UK, которая объяснила, что такое пневмония, каковы ее основные симптомы и когда следует обращаться за медицинской помощью.

Что такое пневмония?

"Пневмония - это инфекция легких, которая вызывает воспаление крошечных воздушных мешочков в легких, называемых альвеолами, которые затем заполняются жидкостью или гноем", - объясняет Агатоу. Это значительно затрудняет поступление кислорода в кровь, что приводит к кашлю, одышке и лихорадке".

"Болезнь может поражать только одно легкое, а иногда и оба, и варьируется от легкой до угрожающей жизни".

Что вызывает заболевание?

"Чаще всего пневмонию вызывают бактерии под названием Streptococcus pneumoniae, но вирусы и реже грибки также могут ее спровоцировать. Мы часто называем это нетипичной пневмонией", - говорит Агату. "Пневмония может развиться после вирусного заболевания, например гриппа, когда иммунная система сильно ослаблена, или при вдыхании бактерий в легкие".

Как определить, что кашель, скорее всего, вызван пневмонией, а не вирусной инфекцией или аллергией? Есть ли какие-то ключевые отличия, на которые следует обратить внимание?

"Как правило, вирусный или аллергический кашель более сухой. Иногда, если это вирусное заболевание, оно также связано с болью в горле или чувством заложенности, и обычно проходит через неделю или две", - говорит Агату.

Однако она подчеркивает, что кашель при пневмонии, как правило, "продуктивный", то есть вызывает выделение слизи или мокроты.

"Если вы отхаркиваете мокроту зеленого, желтого или ржавого цвета и начинаете чувствовать себя очень жарко, испытываете одышку, то это те вещи, которые заставят вас подумать, что это может быть пневмония", - говорит Агатоу. "Как правило, при пневмонии вы будете чувствовать себя более плохо и слабо, чем при обычной простуде или симптомах, похожих на сенную лихорадку, если это связано с аллергией".

Кредиты: PA;

Есть ли еще какие-нибудь ключевые симптомы, на которые следует обратить внимание?

"Еще одна важная вещь, на которую следует обратить внимание, - это боль в груди или боль при вдохе", - подчеркивает Агату. "Еще один распространенный симптом, который мы наблюдаем, особенно у пожилых людей, - спутанность сознания. Кроме того, при пневмонии может выделяться гораздо меньше мочи и наблюдается обезвоживание, так что это еще несколько моментов, на которые следует обратить внимание".

Кто больше подвержен риску?

"Пневмония может развиться у любого человека, и многие здоровые взрослые хорошо восстанавливаются после приема антибиотиков", - говорит Агатоу. Однако в уязвимых группах населения этот показатель гораздо выше - среди пожилых людей, людей с ослабленным иммунитетом или респираторными заболеваниями".

"Очень важно, чтобы младенцы, пожилые люди или люди с хроническими заболеваниями, ослабленной иммунной системой или респираторными заболеваниями, у которых проявляются симптомы, были замечены очень быстро".

Когда следует обращаться к терапевту по поводу симптомов?

"Если у вас затяжной кашель, который не прекращается в течение пяти-семи дней, вам следует обратиться к врачу", - советует Агату. Но независимо от срока, если у вас действительно сильный кашель, вы чувствуете себя очень плохо и начинаете ощущать, что ваше дыхание отклоняется от нормы, то я бы очень быстро проверился у терапевта".

"Если у вас пневмония, мы хотим вылечить ее как можно скорее, пока она легкая, чтобы не допустить ухудшения состояния".

Как диагностируется пневмония?

"Когда вы приходите к терапевту, мы проверяем уровень кислорода, частоту дыхания, температуру, пульс и все то, что может указать нам на степень тяжести инфекции", - объясняет Агатоу. "Мы также прослушиваем вашу грудную клетку, чтобы узнать, нет ли в ней чего-то необычного, и если мы очень обеспокоены, то можем организовать рентген".

Как лечат и лечат пневмонию?

"Если это типичная пневмония, то основное лечение - это антибиотики и жидкости", - говорит Агату. "Обычно назначаются пероральные антибиотики при условии, что человек дееспособен, его не тошнит и он находится в подходящем состоянии, чтобы лечиться дома. Однако в самых тяжелых случаях требуется стационарное лечение, кислородная поддержка и жидкость".

Почему люди более подвержены пневмонии в холодные месяцы?

"В холодные месяцы наша иммунная система работает интенсивнее из-за стресса, вызванного реакцией на холод, а также потому, что инфекции имеют тенденцию к большему распространению", - говорит Агатоу. "Мы также знаем, что грипп чаще встречается в зимние месяцы, а когда люди болеют гриппом или вирусами, их иммунная система может быть слабее, и поэтому вы больше подвержены риску заболеть пневмонией".

Существуют ли способы предотвратить заболевание пневмонией?

"Главное - следить за тем, чтобы ваша иммунная система была как можно более сильной", - говорит Агату. Например, делать то, что поможет нам лучше бороться с инфекцией, например, тепло одеваться и принимать поливитамины".

"Кроме того, если вы имеете право на вакцинацию против гриппа и/или Ковид, вам следует подумать об этом".