В преддверии Всемирного дня пчел (20 мая), цель которого - повысить осведомленность о важности опылителей для продовольственной безопасности, биоразнообразия и здоровья экосистем, возможно, настало время повнимательнее понаблюдать за пчелами, посещающими ваш сад, и подумать о посадке некоторых из их любимых растений.

Тем, кто не знает, что именно ищет, стоит приобрести книгу The Bee Spotter's Guide, написанную экспертом по пчелам Дэйвом Гоулсоном, основателем Bumblebee Conservation Trust и профессором биологии в Сассекском университете.

Пчелы живут в норах, дырах на деревьях и даже в пустых раковинах улиток. У них есть любимые цветы. Некоторые даже спят, свернувшись калачиком в цветах, объясняет Гоулсон.

"Так поступают довольно многие, потому что у самцов обычно нет гнезда. Цветы служат им бивуаком на ночь. Самцы всех пчел - довольно бесполезные существа. Их единственная задача - спариваться. Они не собирают пищу для гнезда. Днем они часто сидят на цветах, немного выпивая, чтобы подкрепиться в поисках второй половинки".

Вот некоторые из пчел, которых вы можете увидеть в своем саду в это время года.

Кредиты: PA

1. Бурохвостый шмель

Это самый распространенный шмель, который встречается по всей Великобритании вплоть до северного побережья Шотландии.

"Это один из самых крупных шмелей, который летает с конца февраля до самого лета. У него две желтые полоски и слегка коричневатый низ, отсюда и название "буйнохвостый", - говорит Гоулсон.

Королева выходит из спячки ранней весной, питается весенними цветами, а затем ищет гнездо в ямке в земле, поэтому ее часто можно увидеть летающей низко над землей.

Растения, которые они любят: Лаванда, мята и бурачник, хотя они питаются и многими другими растениями.

2. Южный шмель-кукушка

"Как следует из названия, он немного похож на птицу - специализируется на нападении на гнезда шмелей-кукушек. Самка выходит из спячки немного позже, когда шмели-бурохвосты уже построили свое гнездо и получили первую партию рабочих, и южные шмели-кукушки пытаются вынюхать гнездо шмелей-бурохвостов.

"Если они находят его, то убивают королеву. Это большие, сильные насекомые с более толстой кожей и более длинным жалом, чем у обычных шмелей, и они убивают королеву, а затем, по сути, порабощают ее рабочих пчел в свою рабочую силу".

"Они не проявляют никакого интереса к людям. Они довольно распространены, имеют примерно те же желтые полосы, что и шмели-бурохвосты, но у них есть дополнительная желтая полоска рядом с белой на хвосте".

Растения, которые они любят: Самцы особенно любят колючки.

3. Красная каменная пчела

"Это одна из наших самых распространенных одиночных пчел. Люди думают, что пчелы живут в улье, это социальные существа - королева и рабочие, но только медоносная пчела и 20 с лишним видов шмелей являются социальными.

"В Великобритании обитает около 270 видов пчел, и примерно 250 из них - одиночные насекомые, что означает, что самка делает гнездо сама по себе и у нее нет рабочих. Она просто воспитывает сыновей и дочерей".

У самок есть характерные загнутые внутрь рога, которые используются для сбора, переноски и лепки шариков из влажной земли, используемых для строительства ячеек для расплода.

Красная каменная пчела - самый распространенный обитатель пчелиных гостиниц, построенных из горизонтальных туннелей, таких как бамбуковые трости и другие полые стебли. Они также гнездятся в дырах в стенах или деревьях с отверстиями, а на крыльях появляются только в апреле и мае.

"Они довольно маленькие, рыжие и пушистые, и называются каменными пчелами, потому что самка гнездится в отверстиях. Они не могут ужалить человека. Жала большинства видов одиночных пчел слишком слабы, чтобы проникнуть в человеческую плоть".

Растения, которые они любят: Яблоки и груши. Также их можно увидеть на незабудках, виноградных гиацинтах, розмарине и пульмонарии.

4. Волосатоногая цветочная пчела

Одна из любимых пчел Гоулсона. Самец - пушистый коричневый, появляется ранней весной, а через неделю или две за ним следует реактивная черная самка с оранжевыми задними лапками.

"Размером они примерно с небольшого шмеля, так что это довольно крупные одиночные пчелы. Название происходит от того, что у самца на средних ногах есть длинные волосы, торчащие из ступней.

"Когда он ухаживает за пчелой-самкой, то чистит ей лицо своими волосатыми лапками. Похоже, это работает. Самки гнездятся в норах, но обычно они зарываются в глинистые берега и в это время года находятся на крыльях".

У них характерный парящий и шныряющий полет, отличный от большинства других пчел.

Растения, которые они любят: По его словам, их любимые растения - окопник и полынь.

кредиты: PA

5. Пчела шерстяной кардер

"Это поразительная британская одиночная пчела с ярко-желтыми пятнами по бокам брюшка. Пчелу называют шерстяным кардером, потому что самки собирают волоски с волосистых листьев цветов и используют их для строительства гнезда, которое выглядит так, будто сделано из ваты".

Самцы очень агрессивны, отмечает Гоулсон. "Они ищут участок бараньего уха и защищают его от любой другой пчелы, не только своего вида, но и любого другого насекомого, которое попадает в этот участок (но не человека).

"Они летят на нее, и на нижней стороне их тела есть большие острые бугорки, которыми они тычут в любое насекомое, осмелившееся проникнуть на их территорию, и раздавливают его. Они делают это, потому что, по сути, защищают ресурс, который нужен самке".

Пчелы-кардеры, которые летают с конца мая по начало августа и распространены в южной Англии и южном Уэльсе, гнездятся в дуплах и используют любую возможность, созданную человеком, говорит Гоулсон.

"Сейчас я просверлил несколько отверстий в деревянном столе для пикника в саду. Они выходят на крыло сейчас и немного позже летом".

Растения, которые им нравятся: Баранье ухо (Stachys byzantina) для строительства гнезд. Питаются они в основном ранетками и бобовыми, такими как птичий трилистник.