Cederträdet i Runa-kyrkan i Torres Vedras representerar landet efter att ha vunnit "Årets träd i Portugal" med mer än 18 000 röster. Det 75-åriga cederträdet fick sin nominering inte bara för sin storlek eller art, utan för det starka känslomässiga band som det delar med lokalsamhället. Union of the Mediterranean Forest (UNAC) beskriver den som en viktig del av Runas identitet.

Författare: UNAC;

Runa-cedern planterades i början av 1950-talet av en lokal invånare vid namn Alfredo. Sedan dess har den vuxit tillsammans med människorna i byn och fungerar som ett "levande vittne" till deras dagliga liv och en symbol för kontinuitet. I den europeiska tävlingen är varje träds historia och sociala roll lika viktig som dess biologi. Runacedern tävlar mot 11 andra framstående träd, bland annat Prince Ulrich-eken från Tjeckien och Giant Sequoia från Nederländerna. Dess plats på slutlistan belyser värdet av att skydda både miljön och de minnen som samhällen knyter till dessa "tysta hjältar".

Nytt röstningssystem

I år introducerade tävlingen "Points per Tree System", ett nytt. I år introducerade tävlingen "Points per Tree System" för att göra tävlingen mer rättvis för länder med olika befolkningsstorlek.

Denna metod justerar rösterna baserat på varje lands befolkning, så att Cedro de Runa har en rättvis chans mot träd från större länder. Målet är att se till att berättelser som Mr Alfredos och stödet från Torres Vedras värderas lika högt som bidrag från platser som Frankrike eller Polen, vilket stöder rättvisa mellan generationer och för miljön. Under den sista veckan, för att öka förväntningarna.

Den totala vinnaren kommer att avslöjas vid en officiell ceremoni i Europaparlamentet i Bryssel den 24 mars. Fram till dess är Cedro de Runa fortfarande en källa till nationell stolthet och påminner oss om att skyddet av levande system och värderingen av lokala berättelser är grundläggande för våra landskaps motståndskraft och det arv vi lämnar till kommande generationer.