Den portugisiska kusten utsätts i allt högre grad för erosion, stigande havsnivåer och tryck från stadsutvecklingen, vilket innebär att tusentals människor och flera kustområden riskerar att drabbas under de kommande decennierna.

Rapporten ”Destruction All Along the Coast – A Portrait of a Portuguese Coastline at Risk” uppskattar att 40 procent av Portugals stränder kan försvinna fram till år 2100, samtidigt som den varnar för effekterna av klimatförändringar, stadsutveckling och förstörelsen av naturliga barriärer.

För att komma fram till denna slutsats analyserade Greenpeace cirka 2 500 kilometer av den portugisiska kusten och konstaterade att stränderna drar sig tillbaka mellan 10 och 20 meter, och upp till 40 meter i vissa områden.

Dessutom tros stormarna i januari, såsom stormen Kristin, ha förvärrat ett redan synligt problem genom att minska mängden sand på stränderna – något som portugisiska strandbesökare har lagt märke till under sommaren.

Konsekvenser för befolkningen

Greenpeace betonar att det för närvarande bor omkring 100 000 människor i kustområden som riskerar att översvämmas. Toni Melajoki Roseiro, chef för Greenpeace Portugal, säger också att landet inte kan sitta och vänta på att stränderna ska försvinna eller att klipporna ska börja rasa. Han efterlyser därför omedelbara åtgärder från myndigheternas sida, som måste skydda inte bara befolkningen utan även ekosystemen.

Stigande havsnivåer

Uppgifter från den portugisiska miljömyndigheten visar att 25 procent av fastlandets kustlinje redan drar sig tillbaka, och att havet i vissa regioner avancerar med upp till två meter per år.

Rapporten tillskriver dock inte orsakerna till problemet enbart klimatförändringarna. Greenpeace menar att den massiva turismen och fastighetsutvecklingen i känsliga områden, i kombination med kustutvecklingen, är de främsta orsakerna till att området blivit mer sårbart.

Dessutom minskar förstörelsen av sanddyner och saltmyrar den naturliga förmågan att skydda sig mot erosion, översvämningar och saltvatteninträngning.

De mest kritiska områdena

I sin rapport har Greenpeace identifierat de områden där fenomenet är mest kritiskt och lyfter fram stränderna i norr, i mitten av landet och i Lissabons storstadsområde som de mest problematiska fallen.

I landets norra del upplever Espinho redan en tillbakadragning av kustlinjen med 5,2 meter per år. När det gäller Viana do Castelo uppges distriktet ha förlorat 30 procent av den strandareal som fanns 1990; i Póvoa do Varzim står regionen inför en hög risk för erosion och översvämningar.

I den centrala delen av landet är distriktet Aveiro det område som väcker störst oro i regionen, eftersom kustreträtten vid Costa Nova kan komma att uppgå till så mycket som 40 meter under de kommande 20 åren. Även i landets centrala delar, men där det gäller floder snarare än kusten, förutspår rapporten att 18 procent av Mondego-flodmynningen kan översvämmas fram till år 2100. I Figueira da Foz, vid Lavos-kusten, beräknas kusten ha dragit sig tillbaka med 50 meter under de senaste 10 åren.

I Lissabons storstadsområde beräknas Costa da Caparica ha förlorat 200 meter strand sedan 1960. I tätorter som Almada är 12 procent av tätortsområdet utsatt för hög översvämningsrisk, enligt en analys av naturhändelser som registrerats under de senaste vintrarna.

Stränderna kan försvinna i landets södra del

Alentejo-kusten är en av de regioner som drabbas hårdast av massturism och urbanisering och utgör därför ett av de områden som väcker särskild oro. Greenpeace uppskattar att upp till 50 procent av stränderna längs Alentejo-kusten kan försvinna före slutet av århundradet.

När det gäller Algarve tyder prognoserna på att 40 procent av dess stränder kan försvinna, där områden som Vilamoura, Quarteira, Vale do Garrão och Praia da Rocha har identifierats som de mest utsatta för kusterosion och instabilitet i klipporna.

Ön Tavira, Ria Formosa, Barrinha de Alvor och Praia do Ancão har identifierats som områden med sårbara ekosystem. Det är dock viktigt att notera att stranden i Faro redan har förlorat 25 meter i bredd sedan 1950.

Lyxbyggandet förvärrar problemet

Även om rapporten konstaterar att Portugal har lagstiftning för att skydda kusten, påpekar Greenpeace att Portugal inte tillämpar reglerna strikt, och hänvisar till otillräcklig övervakning och bristfällig samordning mellan offentliga organ.

Även om lagen föreskriver en skyddszon på 500 meter från strandkanten, och en kilometer där kustekosystemen är särskilt betydelsefulla, anser Greenpeace att byggande nära havet utgör en riskfaktor i samband med stigande havsnivåer. Som exempel nämner Greenpeace kommunerna Sesimbra och Grândola. I Sesimbra upptar projekten Pinhal da Prata, Pinhal do Atlântico och Etosoto mer än 260 hektar skyddat område, och byggandet pågår utan adekvata miljökonsekvensbedömningar.

Kritik mot projekt i Tróia och Comporta

Miljöorganisationen har även kritiserat projekt i Tróia och Comporta, där man föreslagit byggandet av lyxiga anläggningar – i Tróias fall bland annat villor, ett spa och en helikopterplatta – i ett område som omfattar skyddade kustområden.

I Comporta kritiserades även projektet ”Torre” – som omfattar två hotell och en golfbana på en yta på över 1 000 hektar.

Greenpeace betraktar projekten på båda platserna som exempel på stadsutvecklingstryck på känsliga kustområden.

Greenpeace kräver dock också allmän tillgång till stränderna i området, som enligt uppgift har stängslats in av privata ägare.