Om du älskar snittblommor kan du redan nu så frön till en färgprakt i ditt hem senare under året.

Men vad kan du välja? Hur mycket tid och utrymme har du och hur länge kommer blommorna att hålla? Du kanske tycker att favoriter som pioner är vackra, men att de inte kommer att blomma länge i trädgården, till skillnad från till exempel kosmos och dahlior.

Eller så kanske du är nöjd med att plocka doftande luktärter hela sommaren för berusande men kortlivade inomhusblommor som du måste byta ut regelbundet.

Det finns så många växter att det är svårt att veta var man ska börja, men den prisbelönta programledaren, författaren och kocken Sarah Raven, som driver ett postorderföretag för trädgårdsskötsel och håller kurser och workshops i sitt hem och sin trädgård i Perch Hill, East Sussex, har valt ut några toppkandidater.

"På det hela taget, välj ettåriga växter eftersom de ger dig 10 gånger högre produktivitet", föreslår hon. "Och välj ettåriga växter som kan klippas och komma igen, särskilt i en mindre trädgård."

Hur är det med kombinationer?

"Jag skulle välja två eller tre bladverk och tre blommor för att få en bra kombination", säger Raven, vars senaste bok, A Year Of Cut Flowers, innehåller en mängd idéer och råd om vilka blommor man kan odla som snittblommor och hur man arrangerar dem.

Här listar hon fem av sina favoriter.

1. Euphorbia oblongata

"Folk oroar sig för euphorbia eftersom man måste plocka dem med handskar, men den är som en perfekt platåformare, vilket innebär att man kan lägga in allt möjligt.

"Den är nästan som en organisk oas eftersom den håller allt annat på plats och är otroligt lätt att odla. Det är en kortlivad perenn som blommar ungefär nio månader om året om du fortsätter att plocka den."

2. Salvia viridis (blåblommig)

"Den är mycket långblommande, från maj till september. Den är självsådd, men inte för mycket, och har vackra blå högblad som är mycket långlivade i en vas. Det är en perfekt spik. Så euphorbia är en platåbildare för salvian", säger hon.

3. Lejongap (antirrhinum)

Bilder: PA;

"Min favorit är 'Liberty Crimson' som är extremt långblommande och har ett fantastiskt vasliv. Den är mycket lättodlad och mycket frisk", säger hon.

Lejongap är idealiska för plantering i soliga och delvis skuggade rabatter, eller i krukor och behållare.

4. Zinnia

"Jag skulle välja 'Queeny Red Lime', som går från en härlig limefärg till en dämpad rosa färg", föreslår hon.

Så zinnia under tak i moduler eller rännstensrör i april och plantera ut dem i slutet av maj, eller direktså i trädgården från slutet av maj, när jorden har värmts upp, föreslår hon, eftersom de hatar kalla nätter. De blommar mellan juli och oktober.

Zinnias föredrar torra förhållanden i Medelhavet, så odla dem helst på en solig, öppen plats med bra dränering. De klarar sig också bra i krukor och är älskade av pollinatörer.

Bildreferenser: PA;

5. Kosmos

Ravens favorit är Cosmos bipinnatus 'Rubenza', en mörk, fyllig och kortare sort som är lätt att odla, mycket produktiv och långblommande. Om du placerar den på en skyddad plats behöver den kanske inte stöttas, säger hon.

"De ger dig den högsta kvadratmeterproduktiviteten av alla snittblommor", säger hon entusiastiskt, vilket innebär att de blommar mer på den tilldelade ytan än någon annan.

Så fröna under tak i mars eller april i moduler, eller direkt i marken från maj. Högre sorter (allt över ca 2 fot/60 cm) måste du sätta upp pålar för att förhindra att de blåser omkull i vinden, och när de väl blommar måste du klippa dem regelbundet för att främja ytterligare blomning, råder hon.

Krediter: PA;

Hur man klipper trädgårdsblommor

"Plocka alltid i en hink snarare än en korg, så att de skärs direkt i vatten, och ta bort två tredjedelar av bladen i en andra hink som kan gå direkt till komposthögen", råder hon.

Klipp aldrig av stjälkarna ända ner till marken, tillägger hon.

"Räkna ut vilken vas du ska ha dem i och klipp sedan till den längden. Du kan skära djupt in i växten, men skär alltid ovanför ett bladpar så att du får en extra knoppbildning, vilket gör att blommorna byts ut mycket snabbt.

"Med alla de växter som jag har nämnt, så länge du gör det kommer de att växa tillbaka igen. De är alla klippta och kommer igen."

Euphorbia är den växt som växer tillbaka långsammast, säger hon, så om du odlar i en kruka kanske du ska byta ut den mot en cerinthe (honungsört) som är mer produktiv, föreslår hon.

Bästa tiden att klippa

Klipp av blommorna tidigt på morgonen eller sent på kvällen eftersom växterna fotosyntetiserar och transpirerar under dagen, vilket leder till vattenbrist, särskilt under varma dagar då cellerna blir ganska slappa.

"När det blir svalare på kvällen återgår de också till en mer positiv vattenbalans - men den bästa tiden att klippa är direkt på morgonen."

Hur man får dem att hålla länge i en vas

"När du tar in dem och de har legat i vatten, bränn stjälkändan i kokande vatten i cirka 10 sekunder, beroende på stjälkens textur.

"Om stjälken är träig, som på en ros eller buske, låt den steka i 20 sekunder. Om den är riktigt mjuk, som en blåklocka, ger du den fem sekunder. Om den är medelmåttig, ge den 10 sekunder. Lägg 10 % av stjälkändan i kokande vatten och sedan direkt i kallt efter den tiden", råder hon.

Du kan lägga saker i vattnet för att minska bakteriernas reproduktion, till exempel ett surgörande medel som klar vinäger, föreslår Raven.

"Byt vatten varannan till var tredje dag och skär av stjälkarna igen, så att det inte bildas slem, och applicera vinägern igen", säger hon.

Skapa en utställning

Satsa på ett ojämnt antal av samma blomma, till exempel fem eller sju cosmos, följt av ett ojämnt antal av de andra blommorna, föreslår hon.

"När jag gör en plocklista skulle jag alltid välja udda antal. Blommorna bör vara mellan två och tre gånger så höga som vasen för att ge ett mer naturligt intryck", säger hon.