Veckans boktips är inspirerat av Patrick Süskinds klassiker från 1985, Parfymen…

Skönlitteratur

1. Feast av Catherine Kurtz

Feast är inspirerad av Patrick Süskinds roman Parfymen och handlar om Minha, en ung kvinna med ett extraordinärt smak sinne. Efter att ha rest från London till Frankrike hamnar Minha som giftprovare hos en hertig på hans lyxiga slott. Där tillbringar hon sina dagar i ett trångt rum där hon provsmakar små portioner av hans extravaganta och ofta överväldigande måltider. När ett livsavgörande ögonblick gör att den unga kvinnan förlorar sin gåva tvingas hon lämna det storslagna godset och klara sig på egen hand. Denna historiska roman har ett högt tempo och utforskar teman som ras, sexualitet och klass i en tid präglad av aristokratisk rikedom och absolut fattigdom. Det sinnliga språket som författaren Catherine Kurtz använder gör det möjligt för läsaren att levande föreställa sig och uppleva de rätter som Minha provsmakar. Även om berättelsen ibland är mörk, gör Minhas förmåga att fortsätta kämpa vidare trots svårigheterna romanen till en riktig bladvändare.

Källa: PA; Författare: Andrew Hunter Murray;

2. Bad Deeds av Andrew Hunter Murray

Andrew Hunter Murrays fjärde roman är en fyndig och smart tolkning av den klassiska deckaren, som bygger vidare på hans tidigare utgåva – *A Beginner’s Guide To Breaking And Entering*. Handlingen rusar framåt och skiftar ofta mellan London och Skottlands avlägsna vildmark, och kretsar kring ett litet företag vars uppdrag går ut på att mot betalning testa (genom inbrott) säkerhetssystem för företag. Detta leder dem in i en farlig värld, helt utanför deras komfortzon, där de rusar från en kris till nästa – allt beskrivet av huvudpersonen Alex, från vilken det mesta av den skarpa humorn utgår. Just när man tror sig ha genomskådat handlingen fortsätter vändningarna att komma, vilket gör detta till en riktigt underhållande läsning.

Källa: PA; Författare: Andrew Sean Greer;

3. Villa Coco av Andrew Sean Greer

Det är 1999, och en ung amerikan som just avslutat college anländer till det innersta Toscana för att katalogisera den excentriska, äldre baronessans privata samling. Medan berättaren, med smeknamnet Giovedi, brottas med ungdomens friheter och begränsningar, får han se alternativa sätt att uppleva livet genom de fantasifulla karaktärerna som bor på Villa Coco: en pragmatisk konstnär, en charmig bedragare, en excentrisk prinsessa, en stilig brorson och baronessan själv, en kraftfull nittioåring som inte skyr några medel för att återfå sin förlorade kärlek. Beskrivningarna av Toscana före smartphonens intåg läses som en hyllning till ett förlorat paradis. Andrew Sean Greer, som vann Pulitzerpriset 2018 för Less, frammanar med lätthet dimmiga sommareftermiddagar och klara höstmorgnar. Även om prosan är kvick och polerad kan den också kännas ytlig, då berättelsen pendlar mellan stunder av verkligt djup och en självbelåten självmedvetenhet. Boken befinner sig i en besvärlig gränsland mellan lättsam strandläsning och litterär roman, men skulle ändå passa bra på en solstol.

Facklitteratur

Bildkälla: PA; Författare: Jane Green;

4. *Rewilding: Freedom, Friendship, And Finding Our Way Home* av Jane Green

Jane Green, som en gång var drottningen av ”chick lit” med bästsäljare som Straight Talking och Babyville, såg sin blomstrande karriär i Storbritannien avta efter att hon flyttade till Connecticut – och denna självbiografi är hennes första bok från ett brittiskt förlag på nästan ett decennium. I boken avslöjar hon hur hon hade ägnat sig åt att behaga andra, oroat sig för hur hon skulle klä sig och uppföra sig och hur smal hon behövde vara. Efter att ha uppfostrat fyra barn och två styvbarn, burit på stressen av att vara ensam försörjare och genomgått ett äktenskapsbrott, gav hon sig ut för att återfinna sig själv. Under resans gång prövar hon olika terapier, läkemedel och en del nätdejting och verkar ha funnit sinnesro. Det är långt ifrån de ”kärlekssökande” världar hon skapade i sina tidiga romaner, men boken slår ett kraftfullt slag för att kvinnor inte ska låta sig bindas av konventioner.

Veckans barnbok

Källa: PA; Författare: Gordon D’Arcy & Paul Howard;

5. Let’s Play Football! av Gordon D’Arcy och Paul Howard, illustrerad av Ashwin Chacko

Let’s Play Football! är perfekt för alla sportgalna barn och lanseras lagom till fotbolls-VM 2026. I den här boken riktar den pensionerade irländske rugbyspelaren Gordon D’Arcy sin uppmärksamhet mot fotboll, med hjälp av författaren Paul Howard och illustratören Ashwin Chacko. Boken sätter läsarna i förarsätet under en fotbollsmatch och tar dem med genom allt från uppvärmningen till spännande ögonblick under hela matchen – med massor av mål längs vägen. Även om boken är utformad för att engagera barnen – genom att uppmana dem att göra höga knälyft för att förbereda sig inför matchen, att tackla och att sätta det avgörande målet – hade det kanske varit trevligt med fler taktila inslag i boken som barnen kan leka med (som skjutreglage eller flikar) för att göra den riktigt interaktiv. Ändå är det en rolig och energisk bok för att fira VM.