”En krävande institutionell omställningsprocess inleds nu, som kommer att genomföras på ett deltagarbaserat sätt och i nära samarbete med den akademiska gemenskapen och institutionens olika samarbetspartner”, sade Carlos Rabadão, rektor vid Polytekniska institutet i Leiria, till nyhetsbyrån Lusa.

Enligt Carlos Rabadão kommer man ”under hela denna process att främja utrymmen för reflektion och diskussion kring olika strategiska och organisatoriska aspekter av det framtida universitetet, däribland godkännandet av de nya stadgarna, organisationsmodellen och andra strukturerande instrument för ULO.”

”Enorm betydelse”

Rektorn för Polytekniska högskolan i Leiria sade att offentliggörandet av dekretet, som följde på dess utfärdande av statschefen António José Seguro, har ”enorm betydelse” och förverkligar ”en ambition som länge delats av hela den akademiska världen och regionen”.

För Carlos Rabadão ”föds ULO med uppdraget att vara en verklig motor för kunskap, innovation och hållbar utveckling, som förvandlar Leiria och västra Portugal till ett område där kunskap skapar genomslag, där talang finner möjligheter och där innovation leder till ökad konkurrenskraft”.

Polytekniska högskolan i Leiria inledde sin verksamhet 1980. Den har fem högskolor, tre i Leiria (teknik och management, hälsa samt utbildning och samhällsvetenskap), en i Caldas da Rainha (konst och design) och en i Peniche (turism och marin teknik).

Det har dessutom utbildningscentrum och 15 forskningsenheter. Dess akademiska gemenskap omfattar 14 500 studenter och cirka 1 650 professorer, forskare, tekniker och administrativ personal.

Den 21 maj godkände ministerrådet, vid ett decentraliserat möte i Pombal (distriktet Leiria), inrättandet av ULO.

Den lagdekret som offentliggjordes idag, och som träder i kraft om två veckor, slår fast att Polytekniska högskolan i Leiria ”under mer än fyra decennier har etablerat en mycket betydelsefull roll inom högre utbildning och fortbildning, forskning, internationalisering samt en stark koppling till det ekonomiska och sociala nätverket i regionen Leiria och Oeste.”

”(…) Den har etablerat sig som ett strukturerande centrum för regional utveckling och bidragit avgörande till befolkningens kompetensutveckling, moderniseringen av näringslivet och förbättringen av regionen, i nära samarbete med kommuner, företag och andra offentliga och privata aktörer”, står det i dokumentet.

Strategiskt beslut

I dokumentet hävdas att inrättandet av ULO är ”ett strategiskt beslut inom den offentliga politiken, som syftar till att stärka den territoriella sammanhållningen och konsolidera det offentliga nätverket för högre utbildning, skapa förutsättningar för att fördjupa nämnda institutions forskningskapacitet, utöka utbudet av universitetsutbildning, inklusive doktorandutbildning, samt intensifiera dess integration i nationella och internationella forsknings- och innovationsnätverk.”

Lagdekretet, som upphäver Polytekniska högskolan i Leiria, behandlar bland annat frågor som rör studenter, personal och tillgångar, och tillägger att ULO övertar ”samtliga befogenheter och ansvarsområden samt alla rättigheter och skyldigheter” från den tidigare institutionen.

”Högskolan för hälsovård i Leiria och den [nya] högskolan för specialiserade tekniker, som integreras i ULO, har polyteknisk karaktär i alla andra rättsliga avseenden, inklusive bestämmelserna om lärarkarriären.”

Inledningen av ULO:s verksamhet sker inom ramen för en etableringsperiod, under vilken ”ULO:s styrande och förvaltande organ” utgörs av rektorn, etableringskommissionen och förvaltningsrådet. ”Inrättningsprocessen inleds med ikraftträdandet av ULO:s provisoriska stadgar och med utnämningen av ledamöterna i alla styrande och förvaltande organ”, anges i dokumentet, och ”utkastet till provisoriska stadgar ska lämnas in av IPL:s ordförande inom 15 dagar” till tillsynsmyndigheten.