Hur ofta händer det att du ser blommor växa fram på stjälkarna på din sallad, rucola och andra växter under varmt väder, vilket gör att de smakar bittert?

Detta kallas för blomning, vilket innebär att grönsakerna går i frö i förtid och bildar blommor, vilket gör att många ätbara delar blir oanvändbara. Det orsakas antingen av värmeböljor, plötsliga köldknäppar eller av förändringar i dagslängden under årstidernas växlingar.

”Så snart jorden torkar ut kommer dina växter att utsättas för stress och risken för att de går i blom ökar”, varnar Harrison Fannon, grönsaksodlare i den ”no-dig”-odlingen vid Blenheim Palace i Oxfordshire och medgrundare av det kontrakterade grönsaksodlingsföretaget Worthy Earth, som utformar, underhåller och ger råd om handelsträdgårdar över hela landet.

Köksträdgården, som ligger inom den muromgärdade trädgården från 1700-talet, fördubblades i storlek förra året för att möta den ökade efterfrågan på hemodlade grönsaker från palatsets kök, som förser gårdens kaféer och restauranger samt privata evenemang, med målet att bli självförsörjande senast 2027.

”Att gå i frö är en naturlig del av växtens livscykel, där den bildar frön för att föröka sig. Det sker oftare om växten utsätts för stress”, förklarar Fannon.

Växter som är mer benägna att gå i blom är bland annat rucola, spenat och vissa sallatssorter.

Så, vad kan trädgårdsmästare göra för att förhindra att deras grönsaker går i blom?

1. Håll jorden fuktig

Det är förstås lätt att säga, men i varmt väder finns det andra metoder än att bara vattna.

”Försök att minska den mängd jord som utsätts för solen, till exempel genom att täcka den bara jorden runt dina växter med träflis eller hö, vilket i princip håller kvar fukten i jorden och gör att växternas rötter kan få tillgång till vatten även när det är mycket varmare och torrare”, råder han.

2. Skapa naturlig skugga

Försök att skapa olika lager av lövverk för att skapa skugga, föreslår han.

”Det här är ingen snabb lösning, men att kunna inkludera saker i köksträdgården som fruktbuskar, buskar och kanske några små fruktträd är ett bra sätt att se till att det finns skugga i trädgården och att växterna inte utsätts för fullt direkt solljus under torka”, säger han.

Källa: PA;

3. Prova blandodling

”Min idé om en snabb lösning skulle vara att odla blandgrödor, det vill säga att man planterar olika typer av grönsaker med olika höjd bredvid varandra”, förklarar han.

”Man kan till exempel ha högväxande grönkål eller regnbågsmangold som man planterar mellan salladerna. Salladerna står lågt, skyddade från direkt solljus och i skuggan av andra grönsaker, vilket minskar risken för att de går i blom.

”I köksträdgården i Blenheim odlar vi många olika grönsaksplantor i samma bädd. Vi odlar mangold, lök och rödbetor tillsammans med vår sallad, vilket skapar lite skugga runt salladen och begränsar mängden jord som utsätts för solen, så att den inte torkar ut.”

4. Plantera rikligt

Plantera rikligt med grönsaker så kommer du kanske att upptäcka att växterna inte nödvändigtvis konkurrerar om vattnet, utan samarbetar när det gäller torka, säger han.

”Om du har fler växter tillsammans är det större chans att de överlever och inte går i frö vid varmt väder.”

Källa: PA;

5. Använd nät

Investera i skuggnät för att skydda grödorna om du inte har träd eller naturlig skugga, råder han.

”Det kan vara det mörkgröna skuggnätet som du täcker en polytunnel med, som du kan spänna över din grönsaksodling för att undvika att den blir för uttorkad och utbränd av solen”, säger han.

6. Vattna tidigt

”Vattna på morgonen. Vi vattnar dagligen och försöker automatisera bevattningen med droppslangar tidigt på morgonen eller på natten för att öka mängden vatten som tas upp av jorden”, råder han.

Källa: PA;

7. Odla en variation av grödor

”Odla en mängd olika grödor i din trädgård och lägg inte för mycket press på de grödor som är benägna att gå i blom. Grödor som verkligen trivs på sommaren är bland annat zucchini, tomater, värmeälskande squash och pumpor”, föreslår han.

”Vi har stor framgång med mangold, bönor och grönkål under de varma månaderna, och i takt med att vårt klimat blir varmare kanske vi bör undvika att odla klassiska salladsblad mitt i sommaren.”

Prova med fleråriga grönsaker – man kan till exempel köpa flerårig rucola nu, som är mindre benägen att gå i blom, förklarar han.

Kan man fortfarande äta grönsaker som har gått i blom?

Man kan fortfarande äta rucola och sallad när de har gått i blom, men smaken blir betydligt mer bitter, förklarar han.

Om dina grönsaker går i blom, bryt ner dem på din grönsaksbädd istället för att gräva upp dem och lägga dem på komposthögen, föreslår han.

”Vi låter den ligga i ett par dagar så att den börjar brytas ned, och sedan planterar vi direkt i detta lager av rucola eftersom det håller kvar fukten, tillför näringsämnen till jorden och innebär att man inte slösar bort riktigt bra växtmaterial som kan användas i odlingsbäddarna.”