Forskare vid Wiens universitet fann att glada ansiktsuttryck aktiverade hjärnregioner kopplade till belöning, medan rädda, arga och ledsna ansikten inte framkallade samma reaktion. Resultaten tyder på att hundar tillmäter mänskliga leenden en känslomässig betydelse och kan skilja mellan olika ansiktsuttryck.

Bildkälla: Tillhandahållen bild;

Forskarna fann även mönster i hjärnaktiviteten som tyder på att hundar kan skilja mellan rädsla, ilska och sorg. Huvudförfattaren Laura Cuaya säger att studien är det första beviset från hjärnskanningar som visar att glada mänskliga ansikten har emotionell betydelse för hundar. Forskargruppen planerar ytterligare forskning där man jämför hur människors och hundars hjärnor reagerar på samma emotionella signaler.