En studie baserad på uppgifter som sträcker sig tillbaka till 1921 visar att antalet biarter som minskar är fler än de som ökar i nästan alla EU-regioner, med Alperna som enda undantag, vilket tyder på en långsiktig minskning av pollinatörernas mångfald, särskilt i Atlant- och Kontinentaleuropa.

Studien omfattar 88 % av bi- och svärmararterna på hela kontinenten, och resultaten visar att pollinatörssamhällena gradvis har förändrats, där känsliga arter försvinner medan ett mindre antal mer motståndskraftiga arter blir alltmer dominerande.

Forskarna varnade för att dessa förändringar kan orsaka djupare störningar i ekosystemen om den nuvarande utvecklingen fortsätter.

Klimatförändringar

Pollinerare spelar en avgörande roll för att upprätthålla den biologiska mångfalden och livsmedelsproduktionen.

Cirka 90 % av de vilda blommande växtarterna och mer än tre fjärdedelar av de viktigaste livsmedelsgrödorna är, åtminstone delvis, beroende av pollinering av djur.

FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation har varnat för att en minskning av pollinerarna kan utlösa en kedjereaktion som hotar vilda djur och växter och försvagar ekosystemens förmåga att stå emot klimatförändringar och andra miljöbelastningar.

Carlos Martínez-Núñez, ekolog vid Spaniens nationella forskningsråd och studiens huvudförfattare, sa till The Guardian att förlusten av biologisk mångfald kan döljas bakom till synes stabila artbestånd och tillade att resultaten erbjuder en viktig möjlighet att vidta åtgärder innan ytterligare nedgångar inträffar.

Han varnade också för att arter som för närvarande ökar i antal kanske inte kommer att fortsätta att frodas när klimatförändringarna intensifieras och naturliga livsmiljöer försvinner.

Dokumenterade uppgifter

Forskningen visade att 91 procent av de arter som dokumenterats under det senaste århundradet också hade registrerats minst en gång mellan 2001 och 2020.

Även om detta skulle kunna tyda på att upp till nio procent av arterna har försvunnit från Europa, betonade forskarna att många av dem historiskt sett sällan hade observerats, och de tror inte att någon omfattande utrotning har skett hittills.

Sannolikheten att hitta arter på en viss plats – så kallad artförekomst – har dock generellt sett minskat, vilket tyder på krympande utbredningsområden även där arterna inte har försvunnit helt.

Ainhoa Magrach, miljöforskare vid det baskiska centrumet för klimatförändringar, som inte deltog i studien, sade att resultaten bekräftade de sedan länge uttryckta farhågorna om att pollinatörspopulationerna minskar, även om effekterna varierade mellan arterna.

Hon påpekade att en stor del av de tidigare beläggen kom från länder i nordvästra Europa, däribland Storbritannien, Belgien och Nederländerna, vilket tyder på att mönstret sträcker sig över hela kontinenten trots regionala skillnader.

Konferens om biologisk mångfald

Dessa resultat kommer samtidigt som diplomater samlas i Jerevan för COP17, FN:s 17:e konferens om biologisk mångfald, som fokuserar på att skydda naturen, främja en hållbar användning av den och dela på de fördelar som härrör från genetiska resurser.

Toppmötet förväntas utvärdera framstegen mot de globala målen för biologisk mångfald för det aktuella decenniet, bland annat att skydda 30 procent av världens land- och havsområden, reformera 500 miljarder dollar (445,9 miljarder euro) i miljöskadliga subventioner och återställa 30 procent av de förstörda ekosystemen världen över.

Trots växande hot från förstörelse av livsmiljöer, användning av bekämpningsmedel och föroreningsdriven klimatförändring har regeringarna misslyckats med att uppfylla något av FN:s tidigare naturrelaterade mål sedan konventionen om biologisk mångfald antogs i Rio de Janeiro 1992.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google