İsviçre'deki Paul Scherrer Enstitüsü'n deki (PSI) araştırmacılar, bu süre zarfında “toz miktarının metreküp başına yaklaşık yarım mikrogram arttığını” buldular.

Araştırma merkezinden yapılan açıklamada, PSI'nin Atmosferik Kimya Laboratuvarı'ndan proje lideri Kaspar Dällenbach, “Bu, bu toz kirliliğinde yüzde on ila yirmi beş artışa tekabül ediyor” diyor.

“İster büyük ölçekli güneş enerjisi tesislerinin verimliliği ve maliyet etkinliği, ister artan partikül kirliliğinin sağlık üzerindeki etkileri göz önüne alındığında, bu ihmal edilebilir değildir.”

Güney Avrupa'daki ortalama çöl tozu konsantrasyonu metreküp hava başına 5,3 mikrogramdır, bu da Orta ve Kuzey Avrupa'daki seviyenin iki katından fazladır (2,1 μg/m³).

Kıtanın farklı bölgelerindeki bu kirliliğin seviyesini daha hassas bir şekilde belirlemek için, baş yazar Petros Vasilakos, Imad El Haddad ve Kaspar Dällenbach dahil olmak üzere PSI araştırmacıları da yapay zeka kullandılar.

Ek olarak, uzun vadeli karşılaştırmalar yapmak için “İsviçre-İtalya sınırındaki Colle Gnifetti'de alınan buz çekirdeklerinden alınan verileri kullandılar”.

Son yüzyıllarda Alp buzullarında sıkışan toz parçacıkları, endüstriyel çağda, yani son 150 yılda çöl tozu konsantrasyonlarının iki katından fazla arttığını ortaya koyuyor” ifadelerini kullandı.

Bilim adamları, Sahra'nın kuruması nedeniyle çöl tozu konsantrasyonlarının artmaya devam edeceğinden ve Avrupa'da katı düzenlemeler sayesinde seviyeleri düşen insan kaynaklı atmosferik partikül kirliliğini (ulaşım, endüstri vb.) engelleme çabalarını kısmen baltalayacağından korkuyorlar.

Ayrıca, “atmosferik dolaşım modellerindeki değişiklikler, o bölgeden Avrupa kıtasına giderek daha güçlü rüzgarlar getiriyor”.

Dällenbach'a göre, “çöl tozundaki artış en azından insan sera gazı emisyonları ve buna bağlı küresel ısınma tarafından kolaylaştırılıyor” ve “belirli bölgelerde daha kuru koşullara ve çöllerin genişlemesine” yol açıyor.

Yüksek konsantrasyonların sağlık sonuçlarıyla ilgili olarak, uzun vadeli etkiler (akciğer hastalığı, astım ve bronşit gibi) “ancak kapsamlı, uzun vadeli çalışmalarla kesin olarak kanıtlanabilir”; ancak, “yüksek düzeyde havadaki çöl tozunun olduğu günlerde ölüm oranındaki ani artış iyi belgelenmiştir: bu günlerde önemli ölçüde daha fazla sayıda insan kalp krizi ve solunum problemlerinden ölmektedir”.

Petros Vasilakos, “Sahra ve Arap çöllerinden toz taşıyan fırtınaların sayısının artmadığını” ancak bu fırtınaların “on yıllık çalışma süresi boyunca daha yoğun hale geldiğini ve sonuç olarak şimdi Avrupa'ya eskisinden daha fazla toz taşıdığını” belirtiyor.

Ve araç egzozu ve duman emisyonlarından kaynaklanan zararlı parçacıkların aksine, bunlar “doğrudan müdahale ile azaltılamaz”.

Ozon gibi kentsel partikül ve kirletici seviyeleri için kullanılanlara benzer, yüksek çöl tozu konsantrasyonları için uyarı sistemleri oluşturma çağrıları vardır. Bu, en savunmasız olanların önlem almasına ve enerji sağlayıcılarının güneş panellerindeki toz birikimine daha dikkatli olmalarını sağlayacaktır, bu da elektrik üretimini azaltır, böylece şebeke dengesini telafi edebilir ve koruyabilirler.