A falta de espaço ao ar livre é um problema cada vez maior para os jardineiros urbanos, que muitas vezes tentam enfiar muito em seu terreno, com resultados variados.

Qualquer pessoa que queira cultivar uma variedade de produtos com apenas um pequeno canteiro elevado ou uma borda minúscula pode estar coçando a cabeça se perguntando como vai fazer isso.

Mas existe uma antiga técnica de plantio complementar, chamada “três irmãs”, que pode ajudar de alguma forma.

Começou como um sistema usado por tribos indígenas norte-americanas para cultivar milho doce, feijão e abóbora juntos, sustentando que essas “três irmãs” cresciam melhor como parte de uma relação simbiótica.

O milho sustentava o feijão trepador, que enriquecia o solo com nitrogênio, enquanto a abóbora crescia por baixo, criando uma boa cobertura do solo e ajudando a suprimir as ervas daninhas e reter a umidade.

“Nós nos afastamos da ideia de apenas uma única colheita em um canteiro com solo nu entre a planta”, diz Paul Kettell, gerente de jardinagem responsável pelos comestíveis no RHS Garden Wisley em Surrey.

Como isso funcionaria no jardim moderno?

Kettell tem reservas sobre o plantio dos vegetais originais das “três irmãs” — feijão trepadeira, milho doce e abóbora — no Reino Unido.

“Em princípio, parece um sistema muito inteligente em que você obtém três safras em vez de uma no mesmo pedaço de terra. Já experimentei em jardins antes, mas, na minha opinião, raramente funciona porque é uma pequena interpretação errônea do que os nativos americanos estavam fazendo

.

“Eles estavam crescendo em uma parte do mundo com níveis de luz mais altos do que os nossos e verões mais quentes. Pelo que entendi, eles estavam cultivando feijão para secar, milho para moer e abóbora, culturas que são bastante

vigorosas.

“Você os deixaria até o final do verão, quando as abóboras estiverem maduras e os feijões secos, e colheria todos ao mesmo tempo.

“Quando as pessoas o traduzem para o Reino Unido e cultivam milho doce, feijão verde e abóbora, descobri que o feijão verde normalmente inunda o milho doce e muitas vezes pode ser tão vigoroso que arranca o milho doce.

“Se você vai tentar fazer isso no Reino Unido, você precisa ter seu milho doce já com um ou dois pés de altura antes de plantar um feijão verde na base dele.

“Se você observar o espaço que suas abóboras ocupam, pode ser problemático colher seus feijões regularmente durante o verão. Você estará pisando nas abóboras, caules, folhas e nas próprias frutas. Fica muito difícil acessar os grãos.”

Culturas que podem funcionar

“Podemos ter tomates crescendo em uma moldura e embaixo dela podem estar cheios de calêndula e manjericão, uma combinação clássica, em vez daquele solo nu ao redor da base do

tomate”, explica Kettell.

“Acho que você poderia ter muito sucesso cultivando milho doce e depois ter uma abóbora crescendo na base. Se eu estivesse fazendo isso no meu lote, eu ficaria feliz em fazer isso. Mas eu provavelmente plantaria meu feijão na beira desse terreno em cabanas com canas

.”

No jardim principal do RHS em Wisley, os jardineiros cultivam combinações de plantas o tempo todo, permitindo que algumas cresçam ao redor da base de outras, ele enfatiza.

Se o solo não for pedregoso, você pode até mesmo ter raízes vegetais, como cenouras, crescendo na base da cabana, ao lado dos alpinistas, desde que não estejam situados no meio da tenda porque precisam de muita luz, ele sugere.

Créditos: PA;


Treine árvores frutíferas

“Experimente coisas diferentes. Ao longo de nossa fronteira, temos todas as nossas frutas cultivadas aqui no World Food Garden em Wisley”, explica ele.

“Agora temos morangos alpinos que permitimos que se espalhem por lá. Temos manjerona e orégano crescendo ao longo da base, que cobre o solo nu e protege a saúde do solo, em combinação com as macieiras que crescem ao redor dele

.”

Mas você não está limitado às macieiras.

“Temos peras e ameixas. Temos até pimentas de Sichuan, que estamos treinando na parede, com plantas crescendo ao redor de sua base

.

“Também temos figos e todas as frutas macias híbridas que você possa imaginar, groselhas e groselhas vermelhas, e todas elas têm tomilho, orégano e morangos alpinos crescendo ao redor de sua base, e estão indo muito bem.”