A maioria dos turistas e em lua de mel visita as Seychelles para relaxar em praias brancas imaculadas, mas é a vida selvagem inspiradora que pode elevar uma viagem ao arquipélago da África Oriental.

O país, composto por 115 ilhas tropicais, possui recifes de coral repletos de uma variedade diversificada de vida marinha, bem como espécies endêmicas de pássaros que voam e mergulham nas palmeiras.

A segunda maior ilha, Praslin, onde estou hospedada, é uma das duas únicas que cultivam naturalmente a maior e mais pesada semente do mundo, conhecida como Coco De Mer, que funciona como mascote cultural não oficial do país, aparecendo em lembranças, moedas e no brasão das Seychelles.

As lagartixas, consideradas polinizadoras do Coco De Mer, dominam a reserva natural de Vallée de Mai, um Patrimônio Mundial da UNESCO e uma floresta de palmeiras que visitei, que fica no coração de Praslin e permanece praticamente inalterada desde os tempos pré-históricos.

A reserva abriga várias espécies endêmicas, incluindo o papagaio preto e o pombo azul, bem como rastejantes assustadores que descobri serem tão amigáveis e inofensivos quanto os pássaros curiosos que viviam nas palmeiras que ladeavam meu hotel, o Indian Ocean Lodge.

Durante minha curta estadia, desfruto de refeições em estilo buffet na área de jantar do hotel, um piso claro e luminoso com vista para uma praia quase intocada pela humanidade, embora para alguns barcos de cauda longa espalhados ao longo da costa.

O hotel oferece luxo reduzido, combinando perfeitamente o interior com o exterior para uma experiência que permite que você se sinta verdadeiramente imerso na natureza.

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Uma viagem às Seychelles não estaria completa sem uma visita à ilha principal de Mahe, lar da capital do país, Victoria, uma cidade litorânea com barracas de mercado e restaurantes que oferecem um gostinho da cultura crioula em meio a um cenário de montanhas imponentes com picos de granito.

Um dos hotéis mais isolados da ilha é o Mango House, um hotel Hilton posicionado em uma parte levemente rochosa da costa que abriga três piscinas principais, além de uma área de praia privativa onde você pode andar de caiaque, mergulhar com snorkel e nadar.

O resort parece amplo; os quartos estão contidos em edifícios espalhados por todo o resort e os hóspedes entram em carrinhos de golfe para descer até o prédio principal por meio de um caminho sinuoso ladeado por palmeiras e flores vibrantes de hibisco.

Considerado o local ideal para lua de mel, também acho que o hotel é perfeito para uma viagem solo descontraída, oferecendo uma mistura de relaxamento, indulgência e boa comida.

Durante o dia, o bolo é oferecido no edifício principal, que se conecta a uma piscina infinita com vista para o Oceano Índico, enquanto rodadas de champanhe são servidas aos hóspedes à noite.

O hotel também oferece uma série de atividades, incluindo uma aula de preparação de coquetéis, da qual participei alegremente, preparando uma bebida saborosa com rum Takamaka, uma bebida destilada produzida nas Seychelles desde 2002.

Enquanto encontrei consolo relaxando à beira da piscina, o destaque da minha estadia em Mahe é visitar Vallée des Fruits, uma experiência de plantação de frutas e ecoturismo que demonstra a possibilidade de uma agricultura livre de pesticidas que visa nutrir a terra, bem como aqueles que comem seus produtos.

A cofundadora Gvantsa Khizanishvili conduz um passeio pelos jardins, mostrando suas bananas, romãs, abacaxis, graviola e muito mais, todas cultivadas no topo de uma encosta que oferece vistas amplas da ilha, e todas as quais eu comi no final do passeio.

A sustentabilidade ambiental é um tema que se estende à minha estadia na Ilha Privada Denis, onde chego depois de embarcar em um pequeno avião para oito pessoas, aterrissando em uma faixa de grama que divide a ilha em duas.

O resort, que recebeu recentemente duas Chaves Michelin (a versão hoteleira de uma estrela Michelin), é predominantemente alimentado por painéis solares e oferece refeições da fazenda à mesa, provenientes quase exclusivamente de sua fazenda interna.

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Denis oferece paisagens magníficas, bem como muitas atividades, incluindo observação de pássaros e caiaque.

A falta de Wi-Fi, que só está disponível no prédio principal, oferece um alívio bem-vindo das mídias sociais e me agradece um estilo de vida mais lento, onde você pode acordar com o canto de pássaros marinhos e ondas batendo, em vez de um alarme estridente e meia hora rolando o telefone.

Robyn Shield, gerente de relações públicas e branding do grupo que dirige Denis, diz: “O fato de não haver internet, de não haver TV, significa que as pessoas estão se conectando umas com as outras e conversando umas com as outras, saindo de casa, fazendo atividades.

Acrescentando: “As pessoas que amam o oceano gostariam muito da Ilha Denis.”

Depois de aterrissar na ilha, eu imediatamente nado, mas foi só quando fui mergulhar com snorkel no dia seguinte que percebi que estava flutuando sobre miríades de peixes tropicais, tartarugas e corais multicoloridos.

Outra surpresa foi passar por um grande recinto cheio da tartaruga gigante de Aldabra, uma espécie nativa das Seychelles.

Curiosa sobre os répteis, conversei com a equipe que me deixou alimentar as tartarugas na hora do café da manhã e me disse que, embora a maioria das tartarugas não tivesse nascido na ilha, elas não podiam ter certeza se as tartarugas mais velhas teriam nascido antes de qualquer um dos habitantes atuais da ilha.

Desde ouvir o canto de pássaros ameaçados de extinção durante uma massagem na praia até alimentar uma tartaruga de 128 anos chamada Toby, minha experiência na ilha — e nas Seychelles como um todo — provou ser uma viagem tranquila, rica em cultura e vida selvagem.