A maioria dos veraneantes e casais em lua de mel visitam as Seychelles para relaxar nas praias de areia branca, mas é a vida selvagem inspiradora que pode elevar uma viagem ao arquipélago da África Oriental.

O país, composto por 115 ilhas tropicais, possui recifes de coral repletos de uma grande diversidade de vida marinha, bem como espécies de aves endémicas que voam e mergulham por entre as palmeiras.

A segunda maior ilha, Praslin - onde estou hospedado - é uma das duas únicas que cultivam naturalmente a maior e mais pesada semente do mundo, conhecida como Coco De Mer, que funciona como uma mascote cultural não oficial do país, figurando em lembranças, na moeda e no brasão das Seychelles.

As osgas, que se pensa serem os polinizadores do Coco de Mer, dominam a reserva natural de Vallée de Mai, Património Mundial da UNESCO e floresta de palmeiras que visitei, situada no coração de Praslin e que permanece praticamente inalterada desde os tempos pré-históricos.

A reserva alberga várias espécies endémicas, incluindo o papagaio-preto e o pombo-azul, bem como animais rastejantes que aprendi serem tão simpáticos e inofensivos como os curiosos pássaros que viviam nas palmeiras que ladeavam o meu hotel, o Indian Ocean Lodge.

Durante a minha curta estadia, desfruto de refeições em estilo buffet na sala de jantar do hotel, um espaço luminoso e iluminado com vista para uma praia quase intocada pelo homem, com exceção de alguns barcos de cauda longa espalhados ao longo da costa.

O hotel oferece um luxo simples, misturando na perfeição o interior e o exterior para uma experiência que permite sentir-se verdadeiramente imerso na natureza.

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Uma viagem às Seychelles não estaria completa sem uma visita à ilha principal de Mahe, onde se situa a capital do país, Victoria - uma cidade à beira-mar com bancas de mercado e restaurantes que oferecem uma amostra da cultura crioula num cenário de montanhas imponentes com picos de granito.

Um dos hotéis mais isolados da ilha é o Mango House, um hotel Hilton situado numa parte ligeiramente rochosa da linha costeira que alberga três piscinas principais, bem como uma área de praia privada onde se pode andar de caiaque, fazer snorkel e nadar.

A estância parece expansiva; os quartos estão localizados em edifícios espalhados pela estância e os hóspedes apanham buggies de golfe para fazerem o percurso até ao edifício principal através de um caminho sinuoso ladeado por palmeiras e flores de hibisco vibrantes.

Considerado um local ideal para casais em lua de mel, também acho que o hotel é perfeito para uma viagem a solo descontraída, oferecendo um trio de relaxamento, indulgência e boa comida.

Durante o dia, é servido bolo no edifício principal, que se liga a uma piscina de beiral infinito com vista para o Oceano Índico, enquanto à noite são servidas rodadas de champanhe aos hóspedes.

O hotel também oferece uma série de actividades, incluindo uma aula de preparação de cocktails, na qual participei com todo o gosto, preparando uma bebida de sabor arrojado com rum Takamaka, uma bebida espirituosa que é fabricada nas Seychelles desde 2002.

Embora tenha encontrado consolo a descansar junto à piscina, o ponto alto da minha estadia em Mahe foi a visita ao Vallée des Fruits, uma plantação de fruta e uma experiência de ecoturismo que demonstra a possibilidade de uma agricultura sem pesticidas que visa nutrir a terra, bem como aqueles que comem os seus produtos.

O cofundador Gvantsa Khizanishvili conduz uma visita guiada aos terrenos, mostrando as suas bananas, romãs, ananases, graviolas e muito mais - todos eles cultivados no cimo de uma encosta que oferece vistas amplas da ilha, e todos eles comidos no final da visita.

A sustentabilidade ambiental é um tema que se estende à minha estadia na ilha privada de Denis, onde chego depois de embarcar num pequeno avião para oito pessoas, que aterra numa faixa de relva que divide a ilha em duas.

A estância, que foi recentemente galardoada com duas Chaves Michelin (a versão hoteleira de uma estrela Michelin), é predominantemente alimentada por painéis solares e oferece refeições da quinta para a mesa, provenientes quase exclusivamente da sua quinta interna.

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Denis oferece um cenário magnífico, bem como muitas actividades, incluindo observação de aves e caiaque.

A falta de Wi-Fi - que só está disponível no edifício principal - proporciona um alívio bem-vindo dos meios de comunicação social e dá-me uma apreciação por um estilo de vida mais lento, onde se pode acordar ao som do chamamento das aves marinhas e do bater das ondas, em vez de um alarme estridente e meia hora de navegação no telemóvel.

Robyn Shield, responsável pelas relações públicas e pela marca do grupo que gere o Denis, afirma: "O facto de não haver Internet, de não haver televisão, significa que as pessoas estão a ligar-se umas às outras e a falar umas com as outras, a sair, a fazer actividades.

E acrescenta: "As pessoas que gostam do oceano iriam gostar muito, muito da Ilha Denis."

Depois de aterrar na ilha, fui imediatamente dar um mergulho, mas só no dia seguinte, quando fui fazer snorkelling, é que me apercebi que tinha estado a flutuar por cima de uma miríade de peixes tropicais, tartarugas e corais multicoloridos.

Outra surpresa foi passar por um grande recinto cheio de tartarugas gigantes de Aldabra, uma espécie nativa das Seychelles.

Curioso acerca dos répteis, falo com os funcionários que me deixam alimentar as tartarugas à hora do pequeno-almoço e me dizem que, embora a maioria das tartarugas não tenha nascido na ilha, não podem ter a certeza quanto às mais velhas, pois teriam nascido antes dos actuais habitantes da ilha.

Desde ouvir os chamamentos de aves em vias de extinção durante uma massagem na praia até alimentar uma tartaruga de 128 anos chamada Toby, a minha experiência na ilha - e nas Seychelles como um todo - provou ser uma viagem tranquila e rica em cultura e vida selvagem.