A Grécia tem um histórico de incêndios florestais devastadores. Em 2018, um incêndio a leste de Atenas resultou em mais de 100 vítimas, enquanto um grande incêndio em 2023 estabeleceu o recorde do maior incêndio florestal já registrado na Europa. O último grande incêndio ocorreu na tarde deste domingo, 5 de julho, a oeste de Atenas. De acordo com o The Guardian, 210 bombeiros, apoiados por equipes especializadas e 29 aeronaves, foram mobilizados para extinguir o incêndio.

A crise contínua do país no combate aos incêndios florestais levou à inovação, com a Grécia sendo agora a primeira nação do mundo a integrar uma matriz de satélites em seu sistema nacional de combate a incêndios. Os satélites, cada um menor que uma mala de mão, estão monitorando incêndios do espaço e foram lançados em órbita baixa em maio, de acordo com a

Associated Press.

Dados de satélite de IA em tempo real

Os

satélites tradicionais só conseguem detectar incêndios de grande porte, enquanto esses novos satélites, construídos pela empresa alemã OroraTech, carregam sensores térmicos projetados para sinalizar novas chamas de até quatro metros de diâmetro. Se ocorrer um incêndio, um alerta com dados de satélite processados por IA será enviado às autoridades nacionais com a localização, tamanho e intensidade do incêndio. Quando vários incêndios ocorrem simultaneamente, os dados em tempo real são cruciais para preparar a resposta apropriada.

O coronel do Corpo de Bombeiros Zisoula Ntasiou, vice-presidente da Associação Internacional de Serviços de Bombeiros e Resgate, disse à Associated Press: “Por exemplo, se você tiver 10 incêndios em toda a Grécia e a potência radiativa do fogo for menor em alguns casos, você não dará prioridade a essas ignições; você dará prioridade a outras”.

“A temperatura global está subindo. Isso faz com que os incêndios mudem em intensidade e ferocidade”, disse Ioannis Lantouris, chefe das operações gregas da OroraTech, à Associated Press. “Nossos modelos precisam mudar e se ajustar a isso. Eles precisam ser mais rápidos. Eles precisam ser mais precisos.”

Uma rede de observação mais ampla

Embora vários países usem satélites térmicos, a Grécia é o primeiro país a integrá-los totalmente em seu sistema de combate a incêndios. Em colaboração com três empresas europeias, a Grécia está construindo uma rede de observação mais ampla que combina satélites térmicos, satélites de radar capazes de ver através de nuvens e fumaça e satélites ópticos que capturam imagens altamente detalhadas do solo. A rede é financiada pela UE a um custo de 200 milhões de euros.

Líderes de toda a Europa planejam usar redes semelhantes além da detecção de incêndios, com o sistema potencialmente estendido para incluir vigilância de fronteiras, gerenciamento de safras, resposta a desastres e planejamento de ondas de calor.

“Essas tecnologias apoiam a proteção civil, a segurança e, quando necessário, as aplicações relacionadas à defesa”, disse Dimitris Papastergiou, ministro da governança digital da Grécia, em uma entrevista em seu escritório em Atenas.

A UE planeja aumentar o financiamento dos programas gregos com mais 350 milhões de euros. Autoridades dizem que a ambição é ir além das imagens de satélite como uma ferramenta passiva e desenvolver sistemas que ajudem os governos a gerenciar crises à medida que elas se desenrolam em tempo real.