Dieselbe Quelle sagte, dass das Flugzeug, ein Airbus H145, der von Gulf Med betrieben wird, das im Rahmen einer öffentlichen Ausschreibung den Zuschlag für den medizinischen Rettungshubschrauberdienst bis 2030 erhalten hat, "bereits fliegt".

Er erklärte weiter, dass "das INEM die im Vertrag festgelegten Strafen anwenden wird" für die Tage, an denen dieser Hubschrauber, einer von vier, die Teil des medizinischen Notfalltransportdienstes sind, nicht in Betrieb war.

Am 6. Dezember teilte das Nationale Institut für medizinische Notfälle (INEM) mit, dass dieser Hubschrauber "vorübergehend nicht einsatzfähig" sei, und fügte hinzu, dass das dem Stützpunkt an der Algarve zugewiesene Team weiterhin einsatzbereit sei und mit einem medizinischen Notfall- und Wiederbelebungsfahrzeug (VMER) Hilfe leiste.

Das Institut betonte damals, dass der Hubschrauber neueren Datums sei und sich noch innerhalb der Garantiezeit des Herstellers befinde, "wobei der Hersteller allein für die notwendigen Eingriffe und Reparaturen verantwortlich ist."

Das Unternehmen Gulf Med führte das Flugverbot auf ein "unerwartetes technisches Problem" zurück, das den Einsatz des Hubschraubers verhinderte, und versicherte, dass es alle Anstrengungen unternehme, um sicherzustellen, dass der Hersteller das Problem so schnell wie möglich behebe.

Der medizinische Rettungshubschrauber aus Loulé ist einer von vier, die am 1. November nach viermonatiger Verzögerung wieder voll in Betrieb genommen wurden, und zwar täglich für 24 Stunden.

Neben der Maschine in Loulé sieht der Vertrag über den Transport von Rettungshubschraubern auch Hubschrauber auf den Basen in Macedo de Cavaleiros, Viseu und Évora vor.