Samma källa sa att flygplanet, en Airbus H145 som opereras av Gulf Med, som tilldelades kontraktet för akutmedicinska helikoptertjänster fram till 2030 genom en offentlig upphandling, "redan flyger".

Han uppgav vidare att "INEM kommer att tillämpa de påföljder som anges i kontraktet" för de flera dagar som denna helikopter, en av fyra som ingår i den akuta medicinska flygtransporttjänsten, var ur drift.

Den 6 december meddelade National Institute of Medical Emergency (INEM) att detta flygplan var "tillfälligt inoperabelt" och tillade att teamet som tilldelats Algarve-basen förblev operativt och säkerställde hjälp genom ett medicinskt akut- och återupplivningsfordon (VMER).

Vid den tiden betonade institutet att helikoptern var ny och inom tillverkarens garantiperiod, "med tillverkaren som ensam ansvarig för nödvändig intervention och reparationer."

Företaget Gulf Med tillskrev flygplanets grundstötning till ett "oväntat tekniskt problem" som förhindrade dess användning och garanterade att det gjorde allt för att säkerställa att tillverkaren löste problemet så snabbt som möjligt.

Akuthelikoptern från Loulé är en av fyra som började användas fullt ut den 1 november, dagligen under 24 timmar, efter en försening på fyra månader.

Förutom flygplanet i Loulé omfattar kontraktet för transport av akuthelikoptrar helikoptrar vid baserna i Macedo de Cavaleiros, Viseu och Évora.