Es gab viele irische Familien: Mutter, Vater und 4 rothaarige Sprösslinge. Man musste schmunzeln, als man versuchte, die verschiedenen Nationalitäten zu erkennen. Alle schienen sich zu freuen, dort zu sein, obwohl es eine Messe in portugiesischer Sprache war.

Kurz darauf wurde die Kapelle für umfangreiche Renovierungsarbeiten geschlossen, die fast zwei Jahre dauerten. Als sie im Juli 2018 wiedereröffnet wurde, schienen die Menschen die Kapelle und die Messe vergessen zu haben. Wir hatten Mühe, die Besucherzahlen wieder in die Höhe zu treiben. Ein Jahr später traf uns die COVID-Katastrophe, und das war ein schwerer Schlag, mit Schließungen und vorläufigen Wiedereröffnungen mit entfernten Sitzplänen. Wir haben die Besucherzahlen nie wieder erreicht.

Inzwischen hatten sich der Priester und der Zeitplan geändert, und die Gemeinde fusionierte mit zwei anderen. Wir hatten nicht mehr zwei Wochenendmessen, sondern nur noch eine Messe am Samstagnachmittag. Der Priester hielt jedes Wochenende 5 bis 6 Messen in seiner dreifachen Gemeinde und war damit sehr überlastet. Die Menschen vor Ort waren unglücklich über die Veränderungen und viele sind damals ausgetreten.

Dies war wirklich eine Krise für unsere Kapelle. Zu viele Veränderungen in kurzer Zeit hatten ein sehr bequemes und vertrautes Lebensmuster unterbrochen. Was konnten wir tun?

Als relativer Neuling und nur teilweise mit den portugiesischen Empfindlichkeiten vertraut, konzentrierte ich mich auf das, was ich zu tun wusste. Ich ernannte mich selbst zur Verbindungsperson für die internationale Gemeinschaft und begann, einen Kern von nicht-portugiesischen Gemeindemitgliedern aufzubauen, indem ich ein monatliches E-Mail-Informationsblatt herausgab, in dem ich über die Messen und alle Änderungen, insbesondere zu Weihnachten und Ostern, informierte. Mit der Zeit wuchs diese Lebensader und umfasst heute 98 Adressen. Viele dieser Menschen sind gelegentliche Besucher und Teilzeitbewohner. Unglaublich ist, dass wir nur 5 ständige ausländische Einwohner haben, die regelmäßig die Messe in Carvoeiro besuchen. Unser wöchentliches Kirchenblatt, das auf der Rückseite des Messzettels abgedruckt ist, enthält alle aktuellen Messzeiten und Informationen über die Gemeinde und ist dazu gedacht, mitgenommen und weitergegeben zu werden.

Die Erkenntnis, dass unsere Aufgabe hier darin besteht, eine internationale Bevölkerung zu erreichen, ist für unsere Denkweise entscheidend. Unsere erste Aufgabe besteht darin, Informationen im weitestmöglichen Sinne zur Verfügung zu stellen. Dazu gehören Facebook, Zeitungsartikel, ein schwarzes Brett in der Kirche und natürlich die Mund-zu-Mund-Propaganda.

Unsere nächste Aufgabe besteht darin, den Gottesdienst so attraktiv wie möglich zu gestalten, indem wir Übersetzungen der portugiesischen Lesungen und Kopien der portugiesischen Liturgie bereitstellen, damit die Menschen folgen und mitmachen können, Kirchenführer in acht Sprachen verfassen und einige der modernen sakralen Kunstwerke erläutern. Es wird auch gesungen. Da die portugiesischen Gemeindemitglieder älter wurden und nicht mehr singen konnten, wurden wir gebeten, den Gesang auf Englisch zu übernehmen. Und das tun wir auch, wobei wir die beliebtesten Melodien verwenden, die die meisten Menschen kennen, und wieder einmal Liedblätter zur Verfügung stellen. Das war ein Erfolg. Und wir merken es immer, wenn uns ausgebildete Sängerinnen und Sänger besuchen, denn sie sorgen für kräftige Stimmen und Harmonien.

Am wichtigsten ist, dass wir die Menschen, die aus ganz unterschiedlichen Ländern kommen, anerkennen, begrüßen und willkommen heißen. Vor der Messe ist die beste Zeit, wenn sie ankommen, und wir unsere verschiedenen Blätter verteilen. Bekannte Gesichter wiedererkennen, die wir seit einem Jahr oder so nicht mehr gesehen haben, mit ihnen ins Gespräch kommen, ihre Geschichten über kranke oder verstorbene Angehörige, ihre Freuden und Sorgen anhören. Sich über neue Besucher informieren. Sich die Zeit für einen kleinen Plausch nehmen. Einen warmen Ort für Gemeinschaft und einen gemeinsamen Glauben schaffen, unabhängig von Sprache und Nationalität.

Die Kapelle selbst ist ein wunderschöner sakraler Raum, der in einer modernen und aufmunternden, hellen Atmosphäre gestaltet ist. Sie hebt garantiert die Stimmung und trägt dazu bei, unsere Gedanken über die unmittelbaren Sorgen unseres Alltags hinaus zu erweitern.

Das Angebot von Erfrischungen nach der Messe ist ein sehr wertvolles Extra, das wir jedoch nur selten anbieten können. Das gemeinsame Trinken eines Kaffees oder eines kalten Getränks ist immer eine große Hilfe für Neuankömmlinge, um sich mit regelmäßigen Gemeindemitgliedern zu treffen und zu unterhalten. Es ist ein informeller Rahmen für eher praktische Fragen, die oft auftauchen, wenn Expatriates neu angekommen sind und von der Bürokratie und den zu treffenden Entscheidungen überwältigt werden. Diejenigen, die mutig sind und sich uns anschließen, sind immer froh, dass sie es getan haben.

Ohne die volle Unterstützung und Ermutigung des Pfarrers könnten wir das alles nicht tun. Er arbeitet hart daran, die Zahl der portugiesischen Besucher zu erhöhen, indem er sich auf Kinder und junge Leute konzentriert. Die Pfadfinder von Carvoeiro, die samstags nach ihren Pfadfinderaktivitäten zur Messe kommen, sind bei ihm immer herzlich willkommen. Padre Nuno hat sich vor einigen Jahren der Herausforderung gestellt, seine Englischkenntnisse zu verbessern, und ist nun in der Lage, die Messe auf Englisch zu halten, auf Englisch zu predigen, eine Hochzeit und ein Begräbnis auf Englisch zu feiern. Er tut dies aus dem festen Willen heraus, "seine Schafe zu weiden" und sich um seine internationale Herde zu kümmern.

Er war einer der ersten, der nicht nur einmal im Monat, sondern vor allem zu Weihnachten und Ostern eine Messe in englischer Sprache anbot. Die Heiligabendmesse wird gut beworben und zieht fast 200 Menschen an, Einwohner und Besucher gleichermaßen. Die Messe am Osternachmittag war in diesem Jahr ähnlich gut besucht.

Die jährliche Veranstaltung CAROLS ON THE CLIFFS, die in der Woche vor Weihnachten stattfindet, zieht immer eine große Anzahl von Menschen in das Amphitheater hinter der Kapelle, und viele Menschen entdecken die Kapelle zu dieser Zeit und planen, die Heiligabendmesse zu besuchen.

Die Kapelle von Carvoeiro hat vielen die Augen geöffnet und zieht auch weiterhin Menschen an, die auf der Suche nach dem Herrn sind.

Von Madeleine Wheare

Kontaktperson für die internationale Gemeinschaft

Pfarrei von Lagoa, Parchal und Mexilhoeira da Carregação

"LAPARMEX"

Katholiken von Carvoeiro

Unsere Liebe Frau der Menschwerdung Carvoeiro

Samstags 17:30 Uhr

Englisch & Portugiesisch

Englische Messe jeden 3. Sonntag 16 Uhr

carvoeirocatholics@gmail.com

964 933 823